Herkunft und Geschichte von finger

„Endglied oder digitales Glied der Hand“ (in einem eingeschränkten Sinne, der den Daumen nicht einbezieht), Altenglisch finger, fingor „Finger“, aus dem Urgermanischen *fingraz (auch Quelle für Altsächsisch fingar, Altfriesisch finger, Altnordisch fingr, Niederländisch vinger, Deutsch Finger, Gotisch figgrs „Finger“), ohne Verwandte außerhalb des Germanischen; möglicherweise letztlich aus der PIE-Wurzel *penkwe- „fünf“.

Als Maßeinheit für Alkohol und Schusswaffen (spätes Altenglisch) stellt sie die Breite eines Fingers dar, etwa drei Viertel Zoll. Sie werden normalerweise vom Daumen aus gezählt und heißen index finger, fool's finger, leech- oder physic-finger sowie ear-finger.

Im frühen 15. Jahrhundert bedeutete es „mit dem Finger berühren oder darauf zeigen“ (aber siehe fingering (n.1) aus dem späten 14. Jahrhundert), abgeleitet von finger (n.). Die Bedeutung „ein Musikinstrument spielen“ stammt aus den 1510er Jahren. Der Sinn „stehlen oder heimlich nehmen“ entwickelte sich in den 1520er Jahren. Die Verwendung im Sinne von „einen Verbrecher identifizieren“ ist ein Slang aus der Unterwelt, der erstmals 1930 dokumentiert wurde. Verwandte Begriffe sind: Fingered; fingering. Zum Vergleich: Im Niederländischen gibt es vingeren, im Deutschen fingern und im Schwedischen fingra, die alle von ihren jeweiligen Substantiven abgeleitet sind.