Herkunft und Geschichte von light-fingered

„Endglied oder digitales Glied der Hand“ (in einem eingeschränkten Sinne, der den Daumen nicht einbezieht), Altenglisch finger, fingor „Finger“, aus dem Urgermanischen *fingraz (auch Quelle für Altsächsisch fingar, Altfriesisch finger, Altnordisch fingr, Niederländisch vinger, Deutsch Finger, Gotisch figgrs „Finger“), ohne Verwandte außerhalb des Germanischen; möglicherweise letztlich aus der PIE-Wurzel *penkwe- „fünf“.

Als Maßeinheit für Alkohol und Schusswaffen (spätes Altenglisch) stellt sie die Breite eines Fingers dar, etwa drei Viertel Zoll. Sie werden normalerweise vom Daumen aus gezählt und heißen index finger, fool's finger, leech- oder physic-finger sowie ear-finger.

"nicht schwer, mit geringem tatsächlichem Gewicht," aus dem Altenglischen leoht (West-Sachsen), leht (Anglisch), "nicht schwer, leicht im Gewicht; leicht gebaut; einfach zu tun, trivial; schnell, agil," auch von Nahrung, Schlaf usw., aus dem Urgermanischen *lingkhtaz (auch Quelle des Altnordischen lettr, Schwedischen lätt, Altfriysischen, Mittelniederländischen licht, Deutschen leicht, Gotischen leihts), von der PIE-Wurzel *legwh- "nicht schwer, mit geringem Gewicht." Das Adverb ist Altenglisch leohte, abgeleitet von dem Adjektiv.

Die Bedeutung "leichtfertig" stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert; die von "unkaybar" aus dem späten 14. Jahrhundert, beide aus dem Konzept "mangelnde moralische Schwere" (vergleiche levity). Von Literatur aus den 1590er Jahren. Light industry (1919) nutzt relativ leichte Materialien. Der Begriff in make light of (1520er Jahre) bedeutet "Unwichtigkeit." Alternative Schreibweise lite, der Liebling der Werbetreibenden, wird erstmals 1962 aufgezeichnet. Light horse "leicht bewaffnete Kavallerie" stammt aus den 1530er Jahren. Light-skirts "Frau von leichter Tugend" ist aus den 1590er Jahren belegt. Lighter-than-air (Adj.) stammt aus dem Jahr 1887.