Herkunft und Geschichte von firmware

Ende des 14. Jahrhunderts wurde ferm verwendet, um Dinge als „stark, beständig“ zu beschreiben, Vereinbarungen als „dauerhaft, beständig“, Personen als „standhaft, treu“ und Argumente als „solide, gut begründet“ zu kennzeichnen. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen ferm, was so viel wie „stark, kräftig; gesund, stabil; standhaft, loyal, treu“ bedeutete und im 12. Jahrhundert gebräuchlich war. Dieses wiederum geht auf das Lateinische firmus zurück, das „stark, standhaft, beständig, stabil“ bedeutete und bildlich für „konstant, treu, zuverlässig“ verwendet wurde. Es leitet sich von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *dher- ab, die „festhalten, unterstützen“ bedeutet. Die Rückkehr zur Schreibweise mit -i- im späten 16. Jahrhundert orientierte sich am Lateinischen. Verwandte Begriffe sind Firmly und firmness.

Bis 1851 bezeichnete soft-wares, also „Woll- oder Baumwollstoffe“, auch „relativ verderbliche Konsumgüter“. Der Begriff setzt sich zusammen aus soft und ware (Substantiv). Die Verwendung im Zusammenhang mit Computern ist eine eigenständige Prägung, die seit 1960 belegt ist und sich von hardware im computing-spezifischen Sinne ableitet.