Herkunft und Geschichte von firm

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts taucht das Wort affirmacioun auf, was so viel wie „Behauptung, dass etwas wahr ist“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen afermacion, was „Bestätigung“ bedeutet und im 14. Jahrhundert verwendet wurde. Dieses wiederum geht auf das Lateinische affirmationem (im Nominativ affirmatio) zurück, was „eine Bekräftigung, feste Zusicherung“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem lateinischen Verb affirmare abgeleitet ist, was so viel wie „festmachen, stärken, bestätigen“ bedeutet. Dieses Verb setzt sich zusammen aus ad, was „zu“ bedeutet (siehe ad-), und firmare, was „stärken, festmachen“ heißt und seinerseits von firmus abgeleitet ist, was „stark“ bedeutet (siehe firm (adj.)).

Im rechtlichen Kontext wird das Wort als Bezeichnung für die Gewissensentscheidung von Personen verwendet, die anstelle eines Eides eine Erklärung abgeben (wie Quäker, Herrnhuter usw.). Diese Verwendung ist seit den 1690er Jahren belegt. Sollte die Erklärung falsch sein, zieht sie die gleiche Strafe nach sich wie Meineid.

„Ja sagen“, Mitte des 15. Jahrhunderts, abgeleitet aus der Logik. Kommt aus dem Altfranzösischen affirmatif, früher afirmatif (13. Jahrhundert), und hat seinen Ursprung im Lateinischen affirmativus. Dieses wiederum stammt von affirmat-, dem Stamm des Partizips Perfekt von affirmare, was so viel wie „festmachen“, „stärken“ oder „bestätigen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus ad (was „zu“ bedeutet, siehe ad-) und firmare („stärken, festmachen“), das von firmus („stark“, siehe firm (Adj.)) abgeleitet ist.

Als Substantiv wird es seit dem frühen 15. Jahrhundert verwendet und bezeichnet „das, was bejaht oder bestätigt“. Im amerikanischen Englisch steht der Ausdruck affirmative action für „positive oder korrigierende Maßnahmen von Arbeitgebern, um Diskriminierung bei Einstellung oder Beförderung zu verhindern“. Er ist seit 1935 belegt, insbesondere im Zusammenhang mit Gewerkschaften (Wiedereinstellung entlassener Mitglieder usw.). Der spezifische rassistische Kontext ist seit 1961 nachweisbar. Ende der 1970er Jahre hatte sich die Bedeutung hin zu proaktiven Methoden wie Einstellungsquoten gewandelt. Verwandt: Affirmatively.