Herkunft und Geschichte von flee

Im Altenglischen gab es die Formen fleon und flion, die so viel wie „fliehen, davonlaufen, meiden, entkommen“ bedeuteten. Es handelte sich um ein starkes Verb der Klasse II, dessen Vergangenheitsform fleah und Partizip Perfekt flogen lauteten. Die Wurzel stammt aus dem Urgermanischen *fleuhanan, was „davonlaufen“ bedeutet. Ähnliche Wörter finden sich im Althochdeutschen fliohan, im Altnordischen flöja, im Altfriesischen flia, im Niederländischen vlieden, im Deutschen fliehen und im Gotischen þliuhan, die alle das Konzept des Fliehens oder Entkommens ausdrücken. Möglicherweise geht die Wurzel auf das Urindogermanische *pleuk- zurück, eine erweiterte Form von *pleu-, was „fließen“ bedeutet, doch Boutkan ist sich da nicht ganz sicher. Ein Vergleich mit fly (v.2) könnte ebenfalls aufschlussreich sein.

Im Mittelenglischen entwickelte sich unter dem Einfluss skandinavischer Sprachen die schwache Vergangenheitsform und das Partizip Perfekt fled. Im Altenglischen gab es auch eine transitive Form, geflieman, die so viel wie „in die Flucht schlagen, verbannen, vertreiben“ bedeutete. Diese Form fand besonders im Angelsächsischen Chronik Anwendung. Verwandte Begriffe sind fled und Fleeing.