Herkunft und Geschichte von fondle

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „verrückt, wahnsinnig“; auch „töricht, albern, unklug“. Es stammt von fonned, dem Partizip Perfekt des veralteten Verbs fon, fonne (im Mittelenglischen fonnen), was so viel wie „töricht sein, einfach sein“ bedeutet. Dieses wiederum kommt aus dem Mittelenglischen fonne, was „ein Narr, eine törichte Person“ (frühes 14. Jahrhundert) heißt. Die Herkunft ist unklar, könnte aber skandinavischen Ursprungs sein. Verwandte Begriffe sind Fonder und fondest.

Die Bedeutung entwickelte sich über „töricht zärtlich“ hin zu „starke Zuneigung empfinden“ (in den 1570er Jahren; vergleiche doting unter dote). Eine andere Bedeutung des Verbs fon war „den Geschmack verlieren“ (Ende des 14. Jahrhunderts im Mittelenglischen als Partizip Perfekt fonnyd), was möglicherweise die ursprüngliche Bedeutung des Wortes war:

Gif þe salt be fonnyd it is not worþi [Wycliffe, Matthew v.13, c. 1380]

Wenn das Salz seinen Geschmack verloren hat, ist es nichts wert [Wycliffe, Matthäus 5,13, um 1380].

Im Mittelenglischen finden wir hondlen und handlen, was so viel bedeutet wie „mit den Händen berühren, in den Händen halten, streicheln, liebkosen“. Es konnte auch „sich mit etwas befassen, etwas behandeln oder grob anfassen“ heißen. Diese Begriffe stammen vom Altenglischen handlian, was „mit den Händen berühren oder bewegen“ bedeutete und auch „sich mit etwas beschäftigen oder diskutieren“ umschloss. Vermutlich entstand es aus hand (Substantiv), vielleicht durch ein häufigkeitsbildendes Suffix, ähnlich wie fondle von fond. Verwandt ist es mit dem Altnordischen höndla, was „ergreifen, fangen“ bedeutet, dem Dänischen handle für „handeln, Geschäfte machen“, dem Althochdeutschen hantalon für „fühlen, berühren; verwalten“ und dem modernen Deutschen handeln im Sinne von „feilschen, handeln“. Eine verwandte Form ist Handled, und handling leitet sich ebenfalls ab. Die Bedeutung „jemandem gegenüber handeln“ (in einer bestimmten Weise, oft feindlich oder grob) entwickelte sich um 1200. Der kommerzielle Sinn „handeln oder Geschäfte machen“ war im Englischen schwächer ausgeprägt als in einigen anderen germanischen Sprachen, gewann jedoch im Amerikanischen Englisch (ab 1888) an Bedeutung. Dies geschah durch die Vorstellung, dass etwas durch die eigenen Hände geht, was auch zur Entstehung von handler führte.