Herkunft und Geschichte von gallantly

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts wurde das Wort verwendet, um etwas als „auffällig, fein gekleidet; fröhlich, heiter“ zu beschreiben. Es stammt aus dem Altfranzösischen galant, was ursprünglich so viel wie „höflich“ bedeutete, aber auch „unterhaltsam, lebhaft, kühn“ (14. Jahrhundert) sein konnte. Dieses Wort leitet sich vom Partizip Präsens von galer ab, was „sich freuen, fröhlich sein“ bedeutet, dessen Ursprung jedoch unklar bleibt. Möglicherweise stammt es von einem lateinisierten Verb, das aus dem Fränkischen *wala- „gut, wohl“ gebildet wurde. Dieses wiederum geht auf das Urgermanische *wal- zurück, das auch im Althochdeutschen wallon „umherwandern, pilgern“ vorkommt. Die Wurzel in der indogermanischen Sprache ist *wel- (2) und bedeutet „wünschen, wollen“ (siehe will (v.)). Allerdings ist der Übergang dieser Bedeutungen nicht ganz klar und bleibt bis heute ein wenig rätselhaft [OED]. Die Bedeutung „höflich gegenüber Frauen“ wurde Anfang des 17. Jahrhunderts aus dem Französischen übernommen. Versuche, diese spezielle Bedeutung durch Akzentuierung zu unterscheiden, sind ein Kunstgriff des 18. Jahrhunderts.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.