Herkunft und Geschichte von gap

Im frühen 14. Jahrhundert bezeichnete das Wort „gap“ eine „Öffnung in einer Wand oder Hecke; einen Bruch, eine Lücke“. Ab dem mittleren 13. Jahrhundert fand es auch in Ortsnamen Verwendung. Es stammt aus dem Altnordischen gap, was so viel wie „Abgrund, leere Stelle“ bedeutet, und ist verwandt mit gapa, was „gähnen, den Mund weit öffnen“ heißt. Diese Wurzeln sind im gemeinsamen Urgermanischen zu finden, mit Verwandten wie im Mittelniederländischen und Niederländischen gapen, im Deutschen gaffen („gähnen, starren“), im Schwedischen gapa und im Dänischen gabe. Alle stammen letztlich von der indoeuropäischen Wurzel *ghieh-, die „gähnen, aufreißen, weit geöffnet sein“ bedeutet.

Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde „gap“ auch verwendet, um „eine Lücke oder Öffnung zwischen Bergen“ zu beschreiben. Die weiter gefasste Bedeutung als „ungefüllter Raum oder Intervall, jede Art von Unterbrechung oder Pause“ entwickelte sich um 1600. In den Vereinigten Staaten ist es besonders in Ortsnamen verbreitet, um eine tiefe Lücke oder einen Pass in einem langen Gebirgszug zu kennzeichnen, insbesondere einen, durch den Wasser fließt. Dies ist ein typisches Merkmal der mittleren Appalachen.

1847, "Lücken zu machen" (transitiv); 1948 "Lücken zu haben" (intransitiv), von gap (n.). Verwandt: Gapped; gapping.