Herkunft und Geschichte von guileful

In der Mitte des 12. Jahrhunderts tauchte das Wort auf, entlehnt aus dem Altfranzösischen guile, was so viel wie „List, Betrug, Täuschung, Trick“ bedeutet. Wahrscheinlich stammt es aus dem Fränkischen *wigila, was „Trick, List“ heißt, oder aus einer verwandten germanischen Quelle. Laut Watkins geht es zurück auf das Urgermanische *wih-l-, das auch im Altfriesischen wigila für „Zauberei, Hexerei“, im Altenglischen wig für „Idol“ und im Gotischen weihs für „heilig“ verwendet wurde. Im Deutschen finden wir das verwandte weihen, was „weihen, segnen“ bedeutet. Alle diese Begriffe leiten sich von der indogermanischen Wurzel *weik- (2) ab, die „geweiht, heilig“ bedeutet.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.