Herkunft und Geschichte von handsomely

um 1400, handsom "leicht zu handhaben, bereit zur Hand," von hand (n.) + -some (1). Die Bedeutung erweiterte sich zu "geeignet, passend" (1550er, impliziert in handsomely), dann "von feiner Form, gutaussehend, angenehm fürs Auge" (1580er). Die Bedeutung "großzügig, auf großzügigem Maß" (von Belohnungen etc.) wurde erstmals in den 1680er Jahren aufgezeichnet.

[Americans] use the word "handsome" much more extensively than we do: saying that Webster made a handsome speech in the Senate: that a lady talks handsomely, (eloquently:) that a book sells handsomely. A gentleman asked me on the Catskill Mountain, whether I thought the sun handsomer there than at New York. [Harriet Martineau, "Society in America," 1837]

[Die Amerikaner] verwenden das Wort "handsome" viel umfangreicher als wir: sie sagen, dass Webster eine schöne Rede im Senat gehalten hat: dass eine Dame schön spricht, (wortreich:) dass ein Buch schön verkauft. Ein Gentleman fragte mich in den Catskill Mountains, ob ich die Sonne dort schöner fände als in New York. [Harriet Martineau, "Society in America," 1837]

Bartlett (1848) zitiert Webster (den Lexikografen) zu diesem umgangssprachlichen amerikanischen Gebrauch von handsome: "Im Allgemeinen, wenn es auf Dinge angewendet wird, bedeutet es, dass die Form dem Auge oder dem Geschmack angenehm ist; und wenn es auf Manier angewendet wird, vermittelt es die Idee der Angemessenheit oder Schicklichkeit mit Anmut." Verwandt: Handsomeness. Für die Bedeutungsentwicklung vergleiche pretty (adj.), fair (adj.). Ähnliche Bildung im Niederländischen handzaam "fügsam, dienlich."

Handsome is founded upon the notion of proportion, symmetry, as the result of cultivation or work; a handsome figure is strictly one that has been developed by attention to physical laws into the right proportions. It is less spiritual than beautiful; a handsome face is not necessarily a beautiful face. [Century Dictionary, 1895]

Handsome basiert auf der Vorstellung von Proportion, Symmetrie, als Ergebnis von Kultivierung oder Arbeit; eine handsome Figur ist strikt eine, die durch Beachtung der körperlichen Gesetze in die richtigen Proportionen entwickelt wurde. Es ist weniger spirituell als beautiful; ein handsome Gesicht ist nicht notwendigerweise ein beautiful Gesicht. [Century Dictionary, 1895]

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.