Herkunft und Geschichte von heartbreak

Um 1300 herum bedeutete es „Akt des Brechens, gewaltsame Unterbrechung oder Trennung“ und stammt von break (Verb). Die Bedeutung in break of day, also „erstes Licht am Morgen“, entwickelte sich in den 1580er Jahren. Der Sinn als „plötzlicher, deutlicher Wechsel von einem Zustand, Ort oder Kurs zu einem anderen“ kam um 1725 auf.

Die Vorstellung eines „kurzen Intervalls zwischen Arbeitsphasen“ (ursprünglich zwischen Schulstunden) entstand 1861. Die Bedeutung als „Glücksfall“ belegt sich 1911, wahrscheinlich inspiriert durch das Billardspiel (wo der break, der die geordneten Kugeln zerstreut und das Spiel beginnt, seit 1865 bekannt ist). Der Ausdruck für „Akt der Barmherzigkeit“ stammt aus dem Jahr 1914. Im Jazz bezeichnete es in den 1920er Jahren ein „improvisiertes Stück oder Solo“. Der Begriff im Rundfunkkontext wurde 1941 geprägt.

Im Altenglischen hieß heorte „Herz“ – das hohle, muskulöse Organ, das das Blut pumpt, aber auch „Brust“, „Seele“, „Geist“, „Wille“, „Verlangen“, „Mut“ sowie „Verstand“ oder „Intellekt“. Diese Begriffe stammen vom urgermanischen *hertan-, das auch in anderen alten Sprachen wie Alt-Sächsisch herta, Alt-Friesisch herte, Alt-Nordisch hjarta, Niederländisch hart, Althochdeutsch herza, Deutsch Herz und Gotisch hairto zu finden ist. Die Wurzel dieser Begriffe geht auf die indogermanische Wurzel *kerd- zurück, die ebenfalls „Herz“ bedeutet.

Die Schreibweise mit -ea- taucht um 1500 auf und spiegelt wider, dass der Vokal damals lang ausgesprochen wurde. Diese Schreibweise blieb erhalten, auch als sich die Aussprache änderte. Viele der modernen übertragenen Bedeutungen waren bereits im Altenglischen vorhanden. So wurde das Herz unter anderem als Sitz des Gedächtnisses angesehen, was sich in der Redewendung by heart (aus dem späten 14. Jahrhundert) niederschlug. Auch die Vorstellungen vom Herz als Ort der tiefsten Gefühle, des Willens und der Emotionen, besonders der Liebe und Zuneigung, waren verbreitet. Die Bedeutung „innerer Teil von etwas“ entwickelte sich im frühen 14. Jahrhundert. Die Verbindung zum typischen Herzsymbol in der bildlichen Darstellung stammt aus dem späten 15. Jahrhundert, während heart-shaped erst 1744 belegt ist.

Der Ausdruck Heart attack (Herzinfarkt) ist seit 1875 belegt, und heart disease (Herzerkrankung) stammt aus dem Jahr 1864. Das Kartenspiel hearts wurde ab 1886 so genannt. Wenn jemand sagt, dass jemand have one's heart in the right place (das Herz am rechten Fleck hat), bedeutet das seit 1774, dass die Person gute Absichten verfolgt. Der Ausdruck Heart and soul (mit Leib und Seele) für „das ganze Wesen“ ist aus den 1650er Jahren überliefert. Die Redewendung eat (one's own) heart (sich das Herz essen) im Sinne von „vor Kummer oder Groll vergehen“ stammt aus den 1580er Jahren.