Herkunft und Geschichte von honorable

Seit Mitte des 14. Jahrhunderts (in der Mitte des 13. Jahrhunderts bereits als Nachname, Walter le Onorable, auch bekannt als Walter Honurable). Das Wort bedeutet „würdig des Respekts oder der Ehrfurcht, respektabel“ und auch „bezeichnend oder auszeichnend für Ehre oder Respekt; sorgt für guten Ruf oder Ehre“. Es stammt aus dem Altfranzösischen onorable, honorable, was „respektabel, respektvoll, höflich, zuvorkommend“ bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische honorabilis, was so viel wie „ehrenhaft, schätzenswert, würdig der Ehre“ bedeutet. Dies wiederum leitet sich von honorare ab, was „ehren“ heißt, und honor (siehe honor (n.)). Die Bedeutung „ehrlich, aufrichtig, in gutem Glauben“ entwickelte sich in den 1540er Jahren, während der Sinn für „gerecht handeln“ um 1600 entstand.

"Now, George, you must divide the cake honorably with your brother Charlie."—George: "What is 'honorably,' mother?" "It means that you must give him the largest piece."—George: "Then, mother, I should rather Charlie would cut it." ["Smart Sayings of Bright Children," collected by Howard Paul, 1886]

„Jetzt, George, du musst den Kuchen ehrenhaft mit deinem Bruder Charlie teilen.“—George: „Was heißt ‚ehrenhaft‘, Mutter?“ „Das bedeutet, dass du ihm das größte Stück geben musst.“—George: „Dann, Mutter, wäre es besser, wenn Charlie ihn schneiden würde.“ [„Smart Sayings of Bright Children“, gesammelt von Howard Paul, 1886]

Als Beiwort vor dem Namen eines Adligen, Kirchen- oder Zivilbeamten, Gildenoffiziers usw. ist es seit etwa 1400 belegt. Als Substantiv, das „ehrenvolle Person“ bezeichnet, taucht es Ende des 14. Jahrhunderts auf. Die alternative Adjektivform honorous (aus dem Altfranzösischen honoros) scheint im Mittelenglischen nicht überlebt zu haben. Verwandte Begriffe sind Honorably und honorableness.