Herkunft und Geschichte von hopeless

Im späten Altenglischen bedeutete hopa „Vertrauen in die Zukunft“, insbesondere „Gott oder Christus als Grundlage der Hoffnung“, abgeleitet von hope (Verb). Ab etwa 1200 wurde es als „Erwartung von etwas Erwünschtem“ verwendet; auch „Vertrauen, Zuversicht; wünschenswerte Sehnsucht“; im späten 14. Jahrhundert bezeichnete es „das Erhoffte“ sowie „Gründe oder Grundlagen der Hoffnung“. Seit etwa 1300 wird es personifiziert. Verwandt ist Hopes.

Vergleiche das Altfriesische und Mittelniederländische hope, Dänische haab, Niederländische hoop, die alle von ihren jeweiligen Verben stammen. Für forlorn hope siehe forlorn.

Das Wortbildungselement bedeutet „mangelnd, kann nicht sein, ist nicht“ und stammt aus dem Altenglischen -leas. Es leitet sich von leas ab, was so viel wie „frei (von), devoid (of), falsch, vorgetäuscht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *lausaz (Verwandte: Niederländisch -loos, Deutsch -los „-less“, Altnordisch lauss „locker, frei, vakant, zügellos“, Mittelniederländisch los, Deutsch los „locker, frei“, Gotisch laus „leer, eitel“). Der Wortstamm geht auf die indogermanische Wurzel *leu- zurück, die „lockern, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe loose und lease.