Herkunft und Geschichte von hopeful

Im späten Altenglischen bedeutete hopa „Vertrauen in die Zukunft“, insbesondere „Gott oder Christus als Grundlage der Hoffnung“, abgeleitet von hope (Verb). Ab etwa 1200 wurde es als „Erwartung von etwas Erwünschtem“ verwendet; auch „Vertrauen, Zuversicht; wünschenswerte Sehnsucht“; im späten 14. Jahrhundert bezeichnete es „das Erhoffte“ sowie „Gründe oder Grundlagen der Hoffnung“. Seit etwa 1300 wird es personifiziert. Verwandt ist Hopes.

Vergleiche das Altfriesische und Mittelniederländische hope, Dänische haab, Niederländische hoop, die alle von ihren jeweiligen Verben stammen. Für forlorn hope siehe forlorn.

In den 1630er Jahren entstand die Formulierung „in einer hoffnungsvollen Weise, mit Gründen für die Erwartung eines Erfolgs“. Sie setzt sich zusammen aus hopeful und -ly (2). Diese Wendung wurde als Ersatz für das etwas unbeholfene it is to be hoped that eingeführt, das seit 1932 belegt ist, aber von gewissenhaften Schreibern oft gemieden wurde.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.