Herkunft und Geschichte von ignorant

Altenglisch uncuð, von Fakten, Ländern, Personen, Völkern, "unbekannt, nicht identifiziert;" daher "fremd, ungewöhnlich, verdächtig; unsicher, unbekannt;" auch "unfreundlich, unhöflich, rau," von un- (1) "nicht" + cuð "bekannt, wohlbekannt," Partizip Perfekt von cunnan "wissen" (siehe can (v.1)).

Die Bedeutung "fremd und unbeholfen, grob, tollpatschig" ist seit Mitte des 15. Jahrhunderts belegt, vielleicht Ende des 14. Jahrhunderts. Verwandt: Uncouthly; uncouthness. Abgekürzte Form unco "fremd, ungewöhnlich" ist seit Anfang des 15. Jahrhunderts, auch unked (ca. 1300), usw.

Die Zusammensetzung und das Konzept, das sie beschreibt, sind in den indoeuropäischen Sprachen weit verbreitet, wie Latein ignorantem, Altnordisch ukuðr, Gotisch unkunþs, Sanskrit ajnatah, Armenisch ancanaut', Griechisch agnotos, Altirisch ingnad "unbekannt."

In den 1570er Jahren tauchte der Begriff ursprünglich als anglo-französischer Rechtsterminus auf, der bereits im frühen 15. Jahrhundert verwendet wurde. Er stammt vom lateinischen ignoramus, was so viel wie „wir nehmen keine Kenntnis davon, wir wissen nicht“ bedeutet. Dies ist die erste Person Plural Präsens Indikativ von ignorare, was „nicht wissen, keine Kenntnis nehmen“ heißt (siehe ignorant). In der Rechtssprache konnte eine Grand Jury diesen Begriff auf eine Anklageschrift setzen, wenn sie die Beweise der Anklage als unzureichend erachtete. Die Bedeutung „unwissende Person“ entwickelte sich 1616 aus der Titelrolle in George Ruggles’ 1615 in lateinischer Sprache verfasstem Stück, das die Unkenntnis gewöhnlicher Juristen satirisch beleuchtet. Im Plural wird ignoramuses verwendet, da es im Lateinischen nie als Substantiv existierte.