Herkunft und Geschichte von can

Im Altenglischen war cunnan die Form für die 1. und 3. Person Singular im Präsens Indikativ und bedeutete „wissen“. Weniger häufig wurde es auch als Hilfsverb verwendet, um „die Fähigkeit zu haben“ oder „in der Lage zu sein“ auszudrücken. Manchmal konnte es auch „körperliche Kenntnis haben“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *kunnjanan, was so viel wie „geistig fähig sein“ oder „gelernt haben“ bedeutete. Ähnliche Wörter finden sich im Altnordischen mit kenna („sich bekannt machen“, „versuchen“), im Altfriesischen kanna („erkennen“, „zugeben“, „wissen“), im Deutschen kennen („wissen“), im Mittelniederländischen kennen („wissen“) und im Gotischen kannjan („bekannt machen“). Der Wortstamm geht zurück auf die indogermanische Wurzel *gno-, die „wissen“ bedeutete.

Heute hat cunnan hauptsächlich die Bedeutung „wissen, wie man etwas tut“, also die Fähigkeit oder das Können (im Gegensatz zu „wissen als Tatsache“ oder „mit etwas oder jemandem vertraut sein“). Es wird auch im Sinne von may verwendet, um bloße Erlaubnis auszudrücken. Im Altenglischen war es ein Präteritum-Präsens-Verbum. Das ursprüngliche Partizip Perfekt, couth, hat sich nur in der Negation erhalten (siehe uncouth), aber man kann es mit could vergleichen. Das Partizip Präsens hat sich mit einer abgeleiteten Bedeutung zu cunning entwickelt.

Im Allgemeinen bezeichnet es „ein kleines zylindrisches Gefäß aus Blech, das Flüssigkeiten, Konserven usw. enthält“. Im Altenglischen hieß es canne, was so viel wie „Becher, Behälter“ bedeutet, und stammt aus dem Urgermanischen *kanna. Ähnliche Begriffe finden sich im Alt-Sächsischen, Alt-Nordischen und Schwedischen, wo kanna „Kanne, Krug, Becher“ bedeutet. Auch als Maßeinheit wurde es verwendet, wie im Mittelniederländischen kanne, im heutigen Niederländischen kan, im Althochdeutschen channa und im modernen Deutschen Kanne. Vermutlich handelt es sich um eine frühe Entlehnung aus dem Spätlateinischen canna, was „Behälter, Gefäß“ bedeutet, abgeleitet vom Lateinischen canna, das „Schilfrohr“ oder auch „Schilfrohr-Pfeife, kleines Boot“ bezeichnet. Die genaue Entwicklung der Bedeutungen ist jedoch schwer nachzuvollziehen.

Die heutige Bedeutung als „luftdichtes Gefäß aus Zinn“ etablierte sich 1867. Im Slang wurde es um 1900 als „Toilette“ verwendet, vermutlich eine Abkürzung von piss-can. Die Bedeutung „Gesäß“ entstand etwa um 1910, möglicherweise als Erweiterung dieses Begriffs.

"in Dosen verpackt," 1860, von can (n.1), insbesondere "in einem versiegelten Behälter zur Konservierung verpackt." Die Bedeutung "einen Mitarbeiter entlassen" stammt aus dem Jahr 1905. Verwandt: Canned; canning.