Herkunft und Geschichte von il-

In den 1530er Jahren entstand das Wort für „unehelich geboren“ im Englischen und ersetzte das frühere illegitime, das um 1500 verwendet wurde. Es orientierte sich am Spätlateinischen illegitimus, was „nicht legitim“ bedeutet (siehe il- + legitimate). Die Bedeutung „unbefugt, unrechtmäßig“ entwickelte sich in den 1640er Jahren. Der Ausdruck illegitimi non carborundum, der meist als „Lass dich von den Bastarden nicht unterkriegen“ übersetzt wird, ist ein erfundenes Latein (man sagt, er stammt aus dem Jahr 1939, wurde aber erst 1965 populär). Carborundum war eine Marke für Schleifmittel. Verwandt ist das Wort Illegitimately.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.