Herkunft und Geschichte von inconclusive

In den 1610er Jahren entstand das Wort im Sinne von „am Ende stehend“. Es stammt aus dem Französischen conclusif, das wiederum aus dem Spätlateinischen conclusivus abgeleitet ist. Dieses leitet sich von conclus- ab, dem Stamm des Partizips Perfekt von concludere im Lateinischen, was so viel wie „abschließen“ oder „einschließen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus einer assimilierten Form von com, was „zusammen“ bedeutet (siehe con-), und -cludere, einer Form von claudere, was „schließen“ heißt (siehe close (v.)). Die Bedeutung „abschließend, entscheidend, überzeugend, so zwingend, dass sie keinen Widerspruch zulässt“ (basierend auf der Idee, dass es zu einem logischen Schluss führt und somit eine Debatte beendet) entwickelte sich in den 1640er Jahren. Verwandt ist das Substantiv Conclusiveness.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.