Herkunft und Geschichte von ineffectual

„eine Wirkung erzeugen; die Fähigkeit haben, eine Wirkung zu erzielen“, Ende des 14. Jahrhunderts, aus dem Altfranzösischen effectuel, abgeleitet vom Spätlateinischen effectualis, das wiederum vom Lateinischen effectus stammt und „Vollbringung, Ausführung“ bedeutet (siehe effect (n.)). Der Begriff wird korrekt für Handlungen verwendet (nicht für Akteure) und hat die Bedeutung „die beabsichtigte Wirkung erzielend“ (im Gegensatz dazu wird effective für den Akteur oder die durchgeführte Handlung verwendet und bedeutet „große Wirkung habend“). Verwandt sind: Effectually; effectualness.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.