Herkunft und Geschichte von inefficacious

„sicher, die gewünschte Wirkung zu erzielen“ (häufig bei Medikamenten), 1520er Jahre, aus dem Lateinischen efficaci-, dem Stamm von efficax „wirksam, effektiv, effizient“, abgeleitet vom Stamm von efficere „herausarbeiten, vollbringen“ (siehe effect (n.)) + -ous. Verwandt: Efficaciously; efficaciousness.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.