Herkunft und Geschichte von insignificant

In den 1570er Jahren bedeutete es „eine Bedeutung haben oder vermitteln“ und stammt vom lateinischen significantem (im Nominativ significans), dem Partizip Präsens von significare, was so viel wie „bekannt machen, anzeigen“ bedeutet (siehe signify). Früher wurde in diesem Sinne auch significative verwendet; ebenso significate (Adjektiv) für „angezeigt, bezeichnet“ (frühes 15. Jahrhundert).

Ab den 1590er Jahren wurde es dann auch im Sinne von „als Zeichen oder Hinweis dienend“ verwendet. Oft bedeutete es „eine besondere oder geheime Bedeutung habend“, was schließlich zu „wichtig, gewichtig“ (1761) führte. Verwandt ist Significantly. Der wissenschaftliche Begriff significant figure stammt aus den 1680er Jahren. Significant other ist seit 1961 belegt und bezeichnet in der Psychologie „die einflussreichste andere Person in der Welt des Patienten“.

1690er Jahre, abgeleitet von insignificant + -ance. Zuvor wurde insignificancy (1650er Jahre) verwendet.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.