Herkunft und Geschichte von irrationality

Ende des 15. Jahrhunderts wurde das Wort verwendet, um etwas zu beschreiben, das „nicht mit Vernunft ausgestattet“ ist, insbesondere bei Tieren und ähnlichem. Es stammt vom lateinischen irrationalis oder inrationalis, was so viel wie „ohne Vernunft“ oder „nicht vernünftig“ bedeutet. Diese Begriffe setzen sich aus der Form von in- zusammen, die „nicht“ oder „das Gegenteil von“ bedeutet (siehe in- (1)), und rationalis, was „zur Vernunft gehörend“ oder „vernünftig“ heißt (siehe rational (adj.)).

Die Bedeutung „unlogisch, absurd“ ist seit den 1640er Jahren belegt. Verwandt ist das Adverb Irrationally. Im mathematischen Kontext, wo es „in gewöhnlichen Zahlen nicht darstellbar“ bedeutet, taucht es im späten 14. Jahrhundert im Englischen auf. Hierbei wurde das lateinische Wort als Übersetzung des griechischen alogon in den Werken von Euklid verwendet.

Das Wortbildungselement, das aus Adjektiven abstrakte Substantive bildet und „Zustand oder Eigenschaft des ______“ bedeutet, stammt aus dem Mittelenglischen -ite, über das Altfranzösische -ete (im modernen Französisch -ité) direkt aus dem Lateinischen -itatem (im Nominativ -itas). Dieses Suffix bezeichnet einen Zustand oder eine Eigenschaft und setzt sich zusammen aus -i- (entweder vom Stamm oder als Bindeglied) und dem gebräuchlichen abstrakten Suffix -tas (siehe -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

Grob gesagt, bedeutet ein Wort mit -ity normalerweise die Eigenschaft, das zu sein, was das Adjektiv beschreibt, oder konkret einen Fall dieser Eigenschaft, oder kollektiv alle Fälle; während ein Wort mit -ism die Neigung oder kollektiv all jene beschreibt, die sie empfinden. [Fowler]