Herkunft und Geschichte von irreclaimable

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts wurde das Wort reclaimen verwendet, was so viel wie „einen Falken zurück zur Hand rufen“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen reclamer, was „anrufen, beschwören; beanspruchen; verführen; einen Falken zurückrufen“ bedeutete (12. Jahrhundert, im modernen Französisch réclamer). Direkt entlehnt wurde es aus dem Lateinischen reclamare, was „sich gegen etwas aussprechen, widersprechen, protestieren, Berufung einlegen“ bedeutete. Dieses setzt sich zusammen aus re-, was „gegen“ oder „wider“ bedeutet (siehe re-), und clamare, was „laut rufen“ heißt (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *kele- (2), die „rufen“ oder „schreien“ bedeutet).

Ursprünglich bedeutete es also „laut rufen“ oder „einen Falken zurückrufen“. Daraus entwickelte sich im Mittelalter die Bedeutung „zähmen“ (Mitte des 15. Jahrhunderts) und später „unterwerfen, gefügig machen, kontrollierbar machen“ (Ende des 14. Jahrhunderts). Viele Bedeutungen im Mittelenglischen scheinen keinen klaren Rückbezug oder eine wechselseitige Beziehung zu haben, was bei Wörtern mit re- nicht ungewöhnlich ist. Die Bedeutung „widerrufen“ (zum Beispiel einen Grant oder ein Geschenk zurücknehmen) tauchte erst im späten 15. Jahrhundert auf. Die Vorstellung, jemanden von einem falschen Weg zurückzuführen oder ihn in einen richtigen Zustand zu versetzen, entwickelte sich ebenfalls im Mittel des 15. Jahrhunderts.

Die Idee, etwas durch Anstrengung zurückzugewinnen, könnte durch das Wort claim beeinflusst worden sein. Die spezifische Bedeutung „Brachland in einen nützlichen Zustand zu bringen, der für den Anbau geeignet ist“, wurde erstmals 1764 belegt. Wahrscheinlich entstand sie aus der Vorstellung, dass man Land „unterwirft“ oder „zähmt“, ähnlich wie bei der Zähmung wilder Tiere, und weniger aus der Idee, einen früheren Zustand wiederherzustellen. Verwandte Begriffe sind Reclaimed und reclaiming.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.