Herkunft und Geschichte von leaderless

Im Altenglischen bezeichnete lædere „jemanden, der führt, die erste oder herausragende Person“ – ein Substantiv, das sich von lædan ableitet, was „leiten, führen“ bedeutet (siehe auch lead (v.)). Verwandt ist es mit dem Altfriesischen ledera, dem Niederländischen leider, dem Althochdeutschen leitari und dem Deutschen Leiter. Als Titel für den Kopf eines autoritären Staates wurde es ab 1918 verwendet, um Begriffe wie Führer, Duce oder caudillo zu übersetzen. Die Bedeutung „Schriftstück oder Aussage, die eine Diskussion oder Debatte einleiten soll“ entstand im späten 13. Jahrhundert. Heutzutage wird es oft als Abkürzung für leading article (1807) verwendet, was „Meinungsartikel in einer britischen Zeitung“ bedeutet; leader in diesem Sinne ist seit 1837 belegt. Der Golfplatz leader board erhielt seinen Namen ab 1970.

Das Wortbildungselement bedeutet „mangelnd, kann nicht sein, ist nicht“ und stammt aus dem Altenglischen -leas. Es leitet sich von leas ab, was so viel wie „frei (von), devoid (of), falsch, vorgetäuscht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *lausaz (Verwandte: Niederländisch -loos, Deutsch -los „-less“, Altnordisch lauss „locker, frei, vakant, zügellos“, Mittelniederländisch los, Deutsch los „locker, frei“, Gotisch laus „leer, eitel“). Der Wortstamm geht auf die indogermanische Wurzel *leu- zurück, die „lockern, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe loose und lease.