Herkunft und Geschichte von nightgown

Ein langes, lockeres Obergewand, entstanden um 1300, stammt aus dem Altfranzösischen goune, was so viel wie „Robe, Mantel; (Nonnen-)Gewand, Kleid“ bedeutet. Es steht in Verbindung mit dem Spätlateinischen gunna, was „Ledergewand, Haut, Fell“ heißt, dessen Ursprung jedoch unbekannt ist. Der heilige Bonifatius (8. Jahrhundert) verwendete es für ein Pelzgewand, das alten oder kranken Mönchen erlaubt war. Klein vermutet, dass es wahrscheinlich „ein Wort aus einer Sprache der Apenninen oder der Balkanhalbinsel übernommen wurde.“ Das Oxford English Dictionary verweist auf das byzantinische Griechisch gouna, ein Begriff für ein grobes Gewand, das manchmal aus Häuten gefertigt war, bemerkt aber auch, dass „einige Gelehrte es als keltischen Ursprungs ansehen.“

Im 18. Jahrhundert war gown das gängige Wort für das, was heute normalerweise als dress bezeichnet wird. In den USA hielt es sich länger als in Großbritannien, erlebte jedoch im 20. Jahrhundert eine gewisse Wiederbelebung in der Mode und in Kombinationen wie bridal gown und nightgown. Die Bedeutung „fließende Robe, die bei offiziellen Anlässen als Zeichen des Amtes oder der Autorität getragen wird“ stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Als kollektives Singular für „Bewohner einer Universität“ (1650er Jahre) wird es typischerweise in reimender Opposition zu town verwendet.

Spätaltenglisch niht (Westsextonisch neaht, Anglisch næht, neht) „der dunkle Teil eines Tages; die Nacht als Zeiteinheit; Dunkelheit“, auch „Abwesenheit spiritueller Erleuchtung, moralische Dunkelheit, Unwissenheit“, aus dem Urgermanischen *nahts (Quelle auch für Altseeländisch und Althochdeutsch naht, Altfriesisch und Niederländisch nacht, Deutsch Nacht, Altnordisch natt, Gotisch nahts).

Die germanischen Wörter stammen aus dem PIE *nekwt- „Nacht“ (Quelle auch für Griechisch nyx „eine Nacht“, Latein nox, Altirisch nochd, Sanskrit naktam „in der Nacht“, Litauisch naktis „Nacht“, Altkirchenslawisch nosti, Russisch noch', Walisisch henoid „heute Nacht“), gemäß Watkins vermutlich von einem verbalen Stamm *neg- „dunkel sein, Nacht sein“. Für die Schreibweise mit -gh- siehe fight. Der Vokal weist darauf hin, dass das moderne englische Wort aus schiefen Fällen (Genitiv nihte, Dativ niht) abgeleitet ist.

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

Die Tatsache, dass die Arier einen gemeinsamen Namen für die Nacht haben, aber nicht für den Tag (vgl.), liegt daran, dass sie nach Nächten rechneten. [Weekley]

So war im Altenglischen die Kombination night „die Nacht vor (einem bestimmten Tag oder Feiertag)“; vergleiche Deutsch Weihnachten „Weihnachten“, wörtlich „heilige Nacht“. In früheren Zeiten wurde der Tag als mit Sonnenuntergang beginnend angesehen, sodass Altenglisch monanniht „Montagnacht“ die Nacht vor Montag war, oder was wir als Sonntagnacht bezeichnen würden; so saeterniht „Freitagnacht“. Thomas à Becket's Wednes-night (Altenglisch Wodnes-niht) wäre unsere Dienstagnacht. Die Griechen hingegen zählten ihre Tage nach Morgen.

Das work nights bewahrt den altenglischen Genitiv der Zeit. Night soil „Exkremente“ (1770) wird so genannt, weil es (aus Gruben usw.) nach Einbruch der Dunkelheit entfernt wurde. Night train ist seit 1838 belegt; night-school seit den 1520er Jahren; night-life „habitual nocturnal carousing“ ist seit 1852 belegt.

1871, Abkürzung für nightgown; ursprünglich ein Kinderwort.