Herkunft und Geschichte von octoroon

„1 mehr als sieben, zweimal vier; die Zahl, die eins mehr als sieben ist; ein Symbol, das diese Zahl darstellt.“ Ende des 14. Jahrhunderts, eighte, früher ehte (ca. 1200), aus dem Altenglischen eahta, æhta, abgeleitet vom Urgermanischen *akhto (auch Quelle des Altsächsischen ahto, Altfriesischen ahta, Altnordischen atta, Schwedischen åtta, Niederländischen acht, Althochdeutschen Ahto, Deutschen acht, Gotischen ahtau), vom Urindoeuropäischen *okto(u) „acht“ (auch Quelle des Sanskrit astau, Avestischen ashta, Griechischen okto, Lateinischen octo, Altirischen ocht-n, Bretonischen eiz, Altslawischen osmi, Litauischen aštuoni). Aus dem Lateinischen stammen das Italienische otto, Spanische ocho, Altfranzösische oit, Modernfranzösische huit. Für die Schreibweise siehe fight (v.).

Die Bedeutung „Acht-Mann-Besatzung eines Ruderbootes“ stammt aus dem Jahr 1847. Das Spanische piece of eight (1690er Jahre) wurde so genannt, weil es acht Reales wert war (siehe piece (n.)). Figure (of) eight als Form eines Rennkurses usw. ist seit ca. 1600 belegt. Behind the eight ball „in Schwierigkeiten sein“ (1932) ist eine Metapher aus dem Billardspiel. Eight hours als ideale Länge eines fairen Arbeitstags ist seit 1845 belegt.

Bis 1781 kam es durch den Einfluss von Wörtern mit quadr- zu einer Veränderung von quarteroon (1707), was „Nachkomme eines Weißen und eines Mulatten“ bedeutet. Der Begriff stammt aus dem Spanischen cuarteron, das vor allem für die Nachkommen eines Europäers und eines Mestizen verwendet wurde. Wörtlich übersetzt heißt es „jemand, der ein Viertel hat“ (Negerblut). Dies leitet sich von cuarto ab, was „Viertes“ bedeutet, und stammt aus dem Lateinischen quartus für „der Vierte, der vierte Teil“. Es steht in Verbindung mit quattuor, was „vier“ bedeutet und aus der indoeuropäischen Wurzel *kwetwer- für „vier“ stammt.

Der Begriff wurde so genannt, weil die Person ein Viertel afrikanisches Blut hat. Im 19. Jahrhundert gab es auch die Verwendung von quintroon (aus dem Spanischen quinteron), was „jemand, der fünftes Geschlecht von einem Neger ist; jemand, der ein Sechzehntel Negerblut hat“ bedeutet. Das Oxford English Dictionary führt quarter-caste als australischen und neuseeländischen Begriff für eine Person auf, deren Abstammung zu einem Viertel Aborigine oder Māori und zu drei Vierteln weiß ist (1948).