Herkunft und Geschichte von -oon

Bis 1781 kam es durch den Einfluss von Wörtern mit quadr- zu einer Veränderung von quarteroon (1707), was „Nachkomme eines Weißen und eines Mulatten“ bedeutet. Der Begriff stammt aus dem Spanischen cuarteron, das vor allem für die Nachkommen eines Europäers und eines Mestizen verwendet wurde. Wörtlich übersetzt heißt es „jemand, der ein Viertel hat“ (Negerblut). Dies leitet sich von cuarto ab, was „Viertes“ bedeutet, und stammt aus dem Lateinischen quartus für „der Vierte, der vierte Teil“. Es steht in Verbindung mit quattuor, was „vier“ bedeutet und aus der indoeuropäischen Wurzel *kwetwer- für „vier“ stammt.

Der Begriff wurde so genannt, weil die Person ein Viertel afrikanisches Blut hat. Im 19. Jahrhundert gab es auch die Verwendung von quintroon (aus dem Spanischen quinteron), was „jemand, der fünftes Geschlecht von einem Neger ist; jemand, der ein Sechzehntel Negerblut hat“ bedeutet. Das Oxford English Dictionary führt quarter-caste als australischen und neuseeländischen Begriff für eine Person auf, deren Abstammung zu einem Viertel Aborigine oder Māori und zu drei Vierteln weiß ist (1948).

Also spitoon, „Gefäß zum Auffangen dessen, was aus dem Mund gespuckt wird“, 1811, Amerikanisches Englisch, abgeleitet von spit (Substantiv 1) + -oon. Ein seltenes Beispiel für ein Wort, das im Englischen mit diesem Suffix gebildet wurde (ein weiteres ist octoroon). Ersetzte das frühere spitting box (1680er Jahre).