Herkunft und Geschichte von once-over

„einmalig; einst in der Vergangenheit, früher“, um 1200, anes, im Grunde eine adverbiale Form von one mit dem adverbialen Genitiv -s. Die altenglische Form war æne, doch sie wurde ersetzt oder durch Analogie mit dem Genitiv Singular der frühen mittelhochdeutschen Form von one und der gängigen Hinzufügung von -es zu Adverbien in dieser Zeit umgeformt. Die Schreibweise änderte sich, als die Aussprache sich um 1300 von zwei Silben zu einer wandelte; das -ce dient dazu, das gehauchte -s- beizubehalten (vergleiche hence). Der Wandel in der Aussprache zu „wuns“ spiegelt sich in dem von one wider.

Als Betonung, die „ein für alle Mal“ bedeutet, ist es seit um 1300 belegt, doch in der modernen US-amerikanischen Sprache handelt es sich um eine Bildung aus dem Pennsylvanisch-Deutschen Dialekt. Die Bedeutung „in einer vergangenen Zeit“ (aber nicht unbedingt nur einmalig) stammt aus der Mitte des 13. Jahrhunderts.

Never once „niemals“ stammt aus dem frühen 13. Jahrhundert. Once in a while „manchmal“ ist seit 1781 belegt. Once upon a time als Beginn einer Geschichte ist seit den 1590er Jahren belegt, früher once on a time (Ende des 14. Jahrhunderts). At once bedeutete ursprünglich (frühes 13. Jahrhundert) „gleichzeitig“, später „in einer Gesellschaft“ (um 1300) und bewahrte den Sinn von „eins“ im Wort; der Ausdruck erschien typischerweise als ein Wort, atones; die moderne Bedeutung „sofort“ ist seit den 1530er Jahren belegt. Once and for all „einmal als endgültige Handlung“ stammt aus dem Jahr 1848, früher once for all (Ende des 15. Jahrhunderts).

Das alte Englisch ofer bedeutet „jenseits; über; an einem höheren Ort oder in einer höheren Position; auf; in; über hinweg; mehr als; hoch oben“. Es stammt aus dem Urgermanischen *uberi, das auch im Altsächsischen obar, im Altfriesischen over, im Altnordischen yfir, im Althochdeutschen ubar, im Deutschen über und im Gotischen ufar vorkommt und „über, oben“ bedeutet. Die Wurzel dafür im Indogermanischen ist *uper und bedeutet „über“.

Als Adjektiv taucht es im Altenglischen als uffera auf. Die Bedeutungen „vorbei, abgeschlossen, durch die gesamte Länge, von Anfang bis Ende“ sind seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. Die Bedeutung „so, dass die gesamte Oberfläche bedeckt ist“ stammt aus etwa 1400. Der Ausdruck für „nach vorne und unten geneigt“ erschien in den 1540er Jahren. Die Bedeutung „sich erholt von“ ist seit 1929 belegt. In der Funkkommunikation wird es seit 1926 verwendet, um anzuzeigen, dass der Sprecher mit seinem Satz abgeschlossen hat.

Above expresses greater elevation, but not necessarily in or near a perpendicular direction; over expresses perpendicularity or something near it: thus, one cloud may be above another, without being over it. Over often implies motion or extension where above would not; hence the difference in sense of the flying of a bird over or above a house, the hanging of a branch over or above a wall. In such uses over seems to represent greater nearness. [Century Dictionary]

Above drückt eine größere Höhe aus, muss aber nicht unbedingt in einer senkrechten Richtung oder in der Nähe davon sein; over hingegen deutet auf Senkrechtstellung oder etwas in deren Nähe hin: So kann eine Wolke above einer anderen sein, ohne over ihr zu sein. Over impliziert oft Bewegung oder Ausdehnung, wo above dies nicht tun würde; daher der Unterschied in der Bedeutung, wenn ein Vogel over oder above einem Haus fliegt, oder wenn ein Ast over oder above einer Mauer hängt. In solchen Fällen scheint over eine größere Nähe darzustellen. [Century Dictionary]

Die Redewendung over and above (Mitte des 15. Jahrhunderts) ist pleonastisch und dient der Betonung. Die Adjektivphrase over-the-counter ist seit 1875 belegt, ursprünglich im Zusammenhang mit Aktien und Wertpapieren. Der Ausdruck be (someone) all over, was so viel bedeutet wie „genau das sein, was man von (jemandem) erwartet“, ist seit 1721 nachweisbar.