Herkunft und Geschichte von performative

Um 1300 taucht das Wort performen auf, was so viel bedeutet wie „etwas in die Tat umsetzen, erfüllen, das Gewünschte oder Erforderliche ausführen“. Es stammt über das anglo-französische performer, performir vom alten französischen parfornir, das „tun, ausführen, vollenden, erreichen“ bedeutete. Dieses wiederum setzt sich zusammen aus par-, was „vollständig“ bedeutet (siehe per-), und fornir, was „bereitstellen“ heißt (siehe furnish). Im Kirchlichen Latein gab es das zusammengesetzte Wort performo, was „gründlich formen“ oder einfach „formen“ bedeutete.

Die theater- und musikbezogenen Bedeutungen wie „auf einer Bühne agieren oder darstellen; auf einem Musikinstrument singen oder spielen“ entwickelten sich um 1600. Im Mittelenglischen wurde das Verb in einem breiteren Sinn verwendet als heute, unter anderem für „herstellen, konstruieren; produzieren, bewirken“. Es konnte auch „in Erfüllung gehen“ (bei Träumen) bedeuten, und der Ausdruck performen muche time stand dafür, dass jemand „lange lebt“. Verwandte Begriffe sind: Performed, performing, performable.

Das Wortbildungselement, das Adjektive aus Verben bildet, bedeutet „gehörend zu, neigend zu; machend, dienend zu“. Es stammt in einigen Fällen aus dem Altfranzösischen -if, meistens jedoch direkt aus der lateinischen Adjektivendung -ivus (die auch die italienische und spanische Form -ivo hervorgebracht hat). In einigen früh aus dem Französischen entlehnten Wörtern wurde es zu -y verkürzt (wie in hasty, tardy).