Herkunft und Geschichte von piety

Im mittleren 15. Jahrhundert wurde das Wort verwendet, um jemanden zu beschreiben, der Glauben an den höchsten Wesen hat und ihm mit Ehrfurcht begegnet. Es stammt vom lateinischen pius, was so viel wie „pflichtbewusst, fromm, gewissenhaft, religiös; treu gegenüber Verwandten; von Freundschaft inspiriert, von natürlichen Affekten geleitet“ bedeutet. Möglicherweise steht es in Verbindung mit dem lateinischen purus, was „rein, sauber“ heißt, und könnte über eine rekonstruierten Urform *pu-io- „reinigend“ aus der indogermanischen Sprachfamilie (siehe pure) entstanden sein, doch die genaue Entwicklung ist umstritten.

Im klassischen Rom bezeichnete es „den gebührenden Respekt und die Zuneigung gegenüber Eltern und anderen, denen dies zusteht“. Diese Bedeutung ist im Englischen seit den 1620er Jahren belegt. Im religiösen Kontext wurde es manchmal verwendet, um Praktiken zu beschreiben, die unter dem Vorwand der Religion oder für gute Zwecke ausgeübt werden (1630er Jahre). In diesem Sinne wurde es oft mit fraud (Betrug) kombiniert. Verwandte Begriffe sind Piously (fromm) und piousness (Frommheit).

In der Mitte des 13. Jahrhunderts tauchte das Wort pite auf, das so viel wie „Mitgefühl, Freundlichkeit, Großzügigkeit des Geistes“ bedeutete. Um 1300 wurde es auch verwendet, um die „Neigung zur Barmherzigkeit“ oder die „Eigenschaft, barmherzig zu sein“, zu beschreiben. Zudem konnte es ein „Gefühl der Sympathie und des Mitgefühls“ ausdrücken, das durch das Leid oder die Trauer eines anderen Menschen geweckt wurde. Das Wort stammt aus dem Altfranzösischen pite oder pitet, was „Mitleid, Barmherzigkeit, Mitgefühl, Fürsorge, Zärtlichkeit“ bedeutete und im 11. Jahrhundert gebräuchlich war. Im modernen Französisch sagt man heute pitié. Ursprünglich geht es auf das Lateinische pietatem zurück (im Nominativ pietas), was „Frömmigkeit, Loyalität, Pflichtbewusstsein“ bedeutete (siehe auch piety). Im Altenglischen wurde es durch mildheortness ersetzt, was so viel wie „Sanftherzigkeit“ bedeutete. Dieses Wort war eine Lehnübersetzung des lateinischen misericordia.

It is some comfort to receive commiseration or condolence ; it gives one strength to receive sympathy from a loving heart ; it is irksome to need compassion ; it galls us to be pitied. [Century Dictionary, 1895]

Es ist ein gewisser Trost, commiseration oder condolence zu empfangen; es gibt einem Kraft, sympathy von einem liebenden Herzen zu erhalten; es ist unangenehm, compassion zu benötigen; es ärgert uns, pitied zu werden. [Century Dictionary, 1895]

Im Mittelenglischen konnte pity auch „frommsame Gehorsam gegenüber Gott“ bedeuten (Mitte des 14. Jahrhunderts). Die Begriffe pity und piety wurden erst im 17. Jahrhundert klar voneinander unterschieden. Der übertragene Sinn von „Gründen oder Ursachen für Mitleid, Angelegenheiten oder Quellen von Trauer oder Bedauern“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert.