Herkunft und Geschichte von predefine

Ende des 14. Jahrhunderts taucht das Wort deffinen, diffinen auf, was so viel bedeutet wie „spezifizieren“ oder „autorisiert festlegen“. Im Kontext von Wörtern und Ausdrücken meint es „die Bedeutung angeben, erklären, was gemeint ist, oder detailliert beschreiben“. Es stammt aus dem Altfranzösischen defenir, definir, was „beenden, abschließen, zum Ende bringen oder präzise definieren“ bedeutet. Direkt entlehnt wurde es aus dem Mittellateinischen diffinire, definire, das wiederum vom Lateinischen definire kommt und „begrenzen, bestimmen, erklären“ heißt. Dieses setzt sich zusammen aus de, was hier „vollständig“ bedeutet (siehe de-), und finire, was „begrenzen, einschränken“ bedeutet. Letzteres leitet sich von finis ab, was „Grenze, Ende“ heißt (siehe finish (v.)). Um 1400 wurde das Wort dann auch im Sinne von „bestimmen, erklären oder die Grenze markieren“ verwendet. Verwandte Formen sind Defined und defining.

Das Wortbildungselement bedeutet „vor“ und stammt aus dem Altfranzösischen pre- sowie dem Mittellateinischen pre-, beides abgeleitet vom Lateinischen prae (Adverb und Präposition), was „vor in Zeit oder Ort“ bedeutet. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *peri-, die auch im Oskanischen prai, Umbrischen pre, Sanskrit pare („darauf“), Griechischen parai („bei“), Gallischen are- („bei, vor“), Litauischen prie („bei“), Altkirchenslawischen pri („bei“), Gotischen faura und Altenglischen fore („vor“) zu finden ist. Diese Form ist eine erweiterte Variante der Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ bedeutet und sich daher zu „jenseits, vor, bevor“ entwickelt hat.

Im Lateinischen wurde dieses Element häufig zur Bildung von Verben verwendet. Siehe auch prae-. Manchmal wurde es im Mittelenglischen mit Wörtern in pro- oder per- vermischt.