Herkunft und Geschichte von premolar

„Mahlschrank, Backenzahn“, Mitte des 14. Jahrhunderts, abgeleitet vom lateinischen molaris dens „Mahlschrank“, welches sich von mola „Mahlstein“ ableitet, und aus der indogermanischen Wurzel *mele- „zerstoßen, mahlen“ stammt. Als Adjektiv wurde es ab den 1620er Jahren verwendet, um „mahlend, zerdrückend“ zu beschreiben, im Gegensatz zu „schneidend“ oder „durchdringend“. Im Altenglischen nannte man sie cweornteð „Mahlstein-Zähne“.

Das Wortbildungselement bedeutet „vor“ und stammt aus dem Altfranzösischen pre- sowie dem Mittellateinischen pre-, beides abgeleitet vom Lateinischen prae (Adverb und Präposition), was „vor in Zeit oder Ort“ bedeutet. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *peri-, die auch im Oskanischen prai, Umbrischen pre, Sanskrit pare („darauf“), Griechischen parai („bei“), Gallischen are- („bei, vor“), Litauischen prie („bei“), Altkirchenslawischen pri („bei“), Gotischen faura und Altenglischen fore („vor“) zu finden ist. Diese Form ist eine erweiterte Variante der Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ bedeutet und sich daher zu „jenseits, vor, bevor“ entwickelt hat.

Im Lateinischen wurde dieses Element häufig zur Bildung von Verben verwendet. Siehe auch prae-. Manchmal wurde es im Mittelenglischen mit Wörtern in pro- oder per- vermischt.