Herkunft und Geschichte von principal

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „erster, ursprünglicher, zuerst in der zeitlichen Reihenfolge“. Es stammt aus dem Altfranzösischen prime und direkt aus dem Lateinischen primus, was „erster, der erste, erster Teil“ bedeutet. Im übertragenen Sinne wurde es auch für „Haupt-, wichtigste; ausgezeichnet, angesehen, edel“ verwendet. Diese Bedeutung hat sich auch im Italienischen und Spanischen mit primo erhalten. Ursprünglich kommt es aus dem Proto-Italischen *prismos, dem Superlativ von PIE *preis-, was „vor“ bedeutet. Es leitet sich von der Wurzel *per- (1) ab, die „vorwärts“ bedeutet, und entwickelte sich somit zu „vorne, zuerst, Haupt-“.

Die Bedeutung „von feiner Qualität, von erster Exzellenz“ entstand um 1400. Die Verwendung im Sinne von „erster Rang, Grad oder Wichtigkeit“ setzte sich in den 1610er Jahren im Englischen durch. Der mathematische Begriff (wie in prime number, eine Zahl, die nur durch 1 und sich selbst teilbar ist) tauchte in den 1560er Jahren auf. prime meridian bezeichnete ab 1878 den Längengrad, von dem aus die geografische Länge gemessen wird, konkret den von Greenwich, England. Ursprünglich (um 1500) bedeutete Prime time „Frühjahrszeit“; die heutige Bedeutung als „Haupt-Einschaltzeit“ im Rundfunk ist seit 1961 belegt.

Um 1300, principalite, „Position eines Prinzen“, abgeleitet vom Altfranzösischen principalite „Hauptsache; Macht, Souveränität“ (12. Jahrhundert, im modernen Französisch principauté) und direkt aus dem Spätlateinischen principalitatem (im Nominativ principalitas), abgeleitet von principalis „erster in der Wichtigkeit; ursprünglich, primitiv“ (siehe principal (Adj.)).

Mitte des 14. Jahrhunderts in der Bedeutung „Herrschaft eines Prinzen“. Die Bedeutung „Region oder Staat, der von einem Prinzen oder Monarchen regiert wird“, ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. Auch im Mittelenglischen in der Bedeutung „Zustand der Überlegenheit“ (spätes 14. Jahrhundert) verwendet.