Herkunft und Geschichte von rapper

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts tauchte das Wort rappe auf, das „einen schnellen, leichten Schlag; einen hallenden Schlag“ bezeichnete. Es konnte auch „ein Furz“ bedeuten (Ende des 15. Jahrhunderts). Ob es einheimisch ist oder aus einer skandinavischen Quelle stammt, ist unklar – man könnte es mit dem dänischen rap oder dem schwedischen rapp vergleichen, die beide „leichter Schlag“ bedeuten. In jedem Fall dürfte es wahrscheinlich aus einem nachahmenden Ursprung entstanden sein, ähnlich wie slap und clap.

Die umgangssprachliche Bedeutung „eine Zurechtweisung, die Schuld, Verantwortung“ kam 1777 auf. Die spezifische Bedeutung „kriminelle Anklage“ (wie in rap sheet, 1960) stammt aus dem Jahr 1903. Der Ausdruck beat the rap, was so viel wie „der Anklage entkommen“ bedeutet, wurde 1927 geprägt. Die Bedeutung „Musik mit improvisierten Texten“ war im Slang von New York City bereits 1979 verbreitet (siehe rap (v.2)).