Herkunft und Geschichte von regeneration

Im mittleren 14. Jahrhundert entstand das Wort regeneracioun, was so viel wie „Handlung des Regenerierens oder Wiederherstellens“ bedeutet. Ursprünglich hatte es eine spirituelle Bedeutung und bezog sich auch auf die Auferstehung. Es stammt aus dem Altfranzösischen regeneracion (im modernen Französisch regénération) und geht direkt auf das Spätlateinische regenerationem (im Nominativ regeneratio) zurück, was „Wiedergeburt“ bedeutet. Dieses Substantiv leitet sich vom lateinischen regenerare ab, was „erneut erschaffen oder wieder hervorbringen“ heißt. Es setzt sich zusammen aus re-, was „wieder“ bedeutet (siehe re-), und generare, was „hervorbringen, zeugen, produzieren“ bedeutet. Letzteres stammt von genus ab, was „Rasse, Art“ bedeutet, und geht auf die indogermanische Wurzel *gene- zurück, die „gebären, zeugen“ bedeutet. Diese Wurzel hat Ableitungen hervorgebracht, die sich auf Fortpflanzung sowie auf familiäre und stammesmäßige Gruppen beziehen.

Ursprünglich wurde der Begriff theologisch verwendet und beschrieb „eine radikale spirituelle Veränderung eines Individuums, die durch die Handlung Gottes bewirkt wird“. Im frühen 15. Jahrhundert fand es auch Anwendung in der Biologie, wo es die „Fähigkeit oder den Prozess des Wiederwachstums von Gewebe“ bezeichnete. Für Wälder wurde der Begriff erstmals 1888 verwendet.