Herkunft und Geschichte von repellent

Das Wort repellant, was so viel wie „die Wirkung hat, abzustoßen“ bedeutet, tauchte in den 1640er Jahren auf und stammt vom lateinischen repellentem (im Nominativ repelens), dem Partizip Präsens von repellere (siehe repel). Ursprünglich bezog es sich auf Medikamente, die Tumore verkleinern. Die Bedeutung „moralisch abstoßend, widerlich, unangenehm“ wurde erstmals 1797 belegt.

That is repellent which keeps one at arm's length ; that is repulsive from which one recoils ; that is, the second is a much stronger word. [Fowler, 1926]

Das ist repellent, was einen auf Abstand hält; das ist repulsive, wovon man zurückschreckt; das heißt, das zweite Wort ist viel stärker. [Fowler, 1926]

Bereits 1805 wurde es dann in dem speziellen Sinne verwendet, „Wasser abweisend, undurchlässig für Feuchtigkeit“ zu sein.

also repellant, 1660er Jahre, „Mittel oder Arznei, die Tumore reduziert“, abgeleitet von repellent (Adjektiv). Als „Substanz, die Insekten abweist“, 1908.