Herkunft und Geschichte von sattva

"Wahrheit, Realität, Tatsache" – im Altenglischen soð für "Wahrheit, Gerechtigkeit, Rechtschaffenheit, Wahrhaftigkeit; Realität, eine wahre Situation, Gewissheit." Es handelt sich um ein Substantiv, das von soð (Adjektiv) abgeleitet ist und ursprünglich *sonð- lautete. Dieses stammt aus dem Urgermanischen *santhaz, das auch im Altnordischen sannr, im Altsächsischen soth, im Althochdeutschen sand ("wahr") sowie im Gotischen sunja ("Wahrheit") vorkommt. Ein Vergleich mit forsooth ist ebenfalls interessant.

Diese Wortgruppe steht in Beziehung zum altenglischen synn ("Sünde") und zum Lateinischen sontis ("schuldig"). Hierbei wird Wahrheit mit Schuld verknüpft, was sich durch die Idee des "Seins" erklärt – siehe auch sin (Verb). Der Ursprung liegt im Proto-Indo-Europäischen *hes-ont-, was so viel wie "Sein, Existenz" bedeutet und damit "real, wahr" beschreibt. Diese Bedeutung ist im lateinischen sunt ("sie sind") und im Deutschen sind bis heute erhalten geblieben.

Im Englischen ist soð inzwischen archaisch geworden. Es bildet jedoch die Wurzel moderner Wörter für "wahr" im Schwedischen (sann) und Dänischen (sand). Bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts war es im alltäglichen Sprachgebrauch verbreitet, bevor es weitgehend in Vergessenheit geriet. Erst im frühen 19. Jahrhundert wurde es von Schriftstellern wie Sir Walter Scott und anderen als archaisches Element wiederbelebt. Interessanterweise wurde es im Altenglischen verwendet, um das lateinische pro- in zusammengesetzten Wörtern zu übersetzen, wie zum Beispiel in soðtacen ("Wunderkind") oder soðfylgan ("prosequi").