Herkunft und Geschichte von saturation

In den 1550er Jahren bezeichnete das Wort „Saturation“ im Englischen „die Handlung, etwas bis zur Vollständigkeit zu versorgen, die vollständige Befriedigung eines Appetits“ (wie bei Coverdale, wobei dieser Sinn heute weitgehend verschwunden ist). Es entstand entweder aus dem englischen saturate (siehe dort) oder direkt aus dem Spätlateinischen saturationem (im Nominativ saturatio), was so viel wie „eine Füllung, Sättigung“ bedeutet. Dieses Substantiv leitet sich von dem lateinischen saturare ab, was „vollständig füllen“ heißt.

Im chemischen Kontext tauchte der Begriff in den 1670er Jahren auf und bezeichnete „die Durchdringung bis zur vollständigen Sättigung“ – also das Eindringen eines Stoffes, bis kein weiterer mehr aufgenommen werden kann. Der allgemeinere Sinn von „Handlung des gründlichen Durchtränkens mit einer Flüssigkeit, Zustand des Durchtränktseins“ wurde 1846 geprägt. Ab 1964 fand das Wort dann auch Verwendung in der Fernsehtechnik, speziell für eine Art der Farbjustierung auf Bildschirmen. Zuvor war es bereits in der Chromatik verwendet worden, um den „Grad der Intensität“ (1878) zu beschreiben. Der Ausdruck Saturation bombing stammt aus dem Jahr 1942 und bezieht sich auf die massiven Luftangriffe der Alliierten auf Köln und andere deutsche Städte. Die Idee hinter dieser Taktik wird Arthur Harris zugeschrieben.

"Saturation bombing," dropping as much as fifty-one tons a minute, depends on clockwork precision and a gigantic organization behind the lines. In the famous German raid on Coventry, 225 tons were dropped over a period of eight hours. In the British raid on Hamburg on July 27-28, 1943, more than 2,300 tons were dropped in forty-five minutes. A single raid of this type uses more than 100,000 air and ground personnel. [British Information Services, "The First Four Years," 1943]

„Saturation bombing“, bei dem bis zu einundfünfzig Tonnen pro Minute abgeworfen werden, erfordert eine präzise Planung und eine riesige Organisation im Hintergrund. Beim berühmten deutschen Angriff auf Coventry wurden über einen Zeitraum von acht Stunden 225 Tonnen Bomben abgeworfen. Beim britischen Angriff auf Hamburg in der Nacht vom 27. auf den 28. Juli 1943 fielen in nur fünfundvierzig Minuten mehr als 2.300 Tonnen Bomben. Ein einzelner Einsatz dieser Art benötigt mehr als 100.000 Luft- und Bodenkräfte. [British Information Services, „The First Four Years“, 1943]