Herkunft und Geschichte von sin

Im Mittelenglischen sinne, abgeleitet vom Altenglischen synn, syn, was so viel wie „Verstoß gegen göttliches Gesetz, moralisches Fehlverhalten“ bedeutet. Es kann auch „Schaden, Unheil; Feindschaft, Streit; Schuld, Verbrechen, Fehltritt“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *sundiō, was „Sünde“ bedeutet (verwandt mit dem Alt-Sächsischen sundia, Alt-Friesischen sende, Mittelniederländischen sonde, Niederländischen zonde, Deutschen Sünde – alles Begriffe für „Sünde, Übertretung, Vergehen, Fehltritt“).

Die Grundidee könnte letztlich „es ist wahr“ gewesen sein, also „die Sünde ist real“ (ein Vergleich dazu findet sich im Gotischen sonjis und im Altnordischen sannr, beide bedeuten „wahr“). Dies stammt aus dem Urindoeuropäischen *snt-ya-, einer kollektiven Form von *es-ont-, was „werden“ bedeutet. Es ist das Partizip Präsens von der Wurzel *es-, die „sein“ bedeutet.

Die semantische Entwicklung könnte über die Vorstellung gelaufen sein, „wirklich derjenige zu sein, der schuldig ist“. Ein Beispiel dafür findet sich im Altnordischen Ausdruck verð sannr at, was „für schuldig befunden werden“ bedeutet. Auch die Verwendung des Ausdrucks „es ist so“ in hurritischen Bekenntnisformeln könnte hier Einfluss genommen haben. Ein ähnlicher Prozess könnte zur Entstehung des lateinischen Begriffs sons (Genitiv sontis) geführt haben, was „schuldig, kriminell“ bedeutet und vom Partizip Präsens von sum, esse („sein, dasjenige sein, was ist“) abgeleitet ist. Einige Etymologen glauben, dass das germanische Wort ein frühes Lehnwort direkt aus dem lateinischen Genitiv war. Siehe auch sooth.

Die genauen theologischen Definitionen sind stark umstritten. Der Begriff Sin-eater ist seit den 1680er Jahren belegt und bezeichnet „jemanden, der gegen Bezahlung die Sünden eines Verstorbenen auf sich nimmt“, typischerweise indem er bestimmte Speisen im Beisein des Leichnams isst. To live in sin („in Sünde leben“), also „ohne Trauschein zusammenzuleben“, stammt aus dem Jahr 1838. Der Ausdruck wurde im Mittelenglischen schon früher in einem allgemeineren Sinne verwendet (so viel wie „mit jemandem sündigen“ – sin with – bedeutet seit etwa 1200 „ehebrecherisch oder unzüchtig mit jemandem sein“). Der Eishockey-Jargon sin bin für „Strafbank“ ist seit 1950 belegt.

Im Mittelenglischen sinnen, abgeleitet vom Altenglischen syngian, was so viel wie „eine Sünde begehen, gegen Regeln verstoßen, sich irren“ bedeutet. Dies stammt von der Wurzel synn (siehe sin (n.)). Möglicherweise gab es ein entsprechendes Verb im Urgermanischen, was man an verwandten Formen erkennen kann, wie im Alt-Sächsischen sundion, Alt-Friesischen sendigia, Mittelniederländischen sondighen, Niederländischen zondigen, Alt-Hochdeutschen sunteon und im Deutschen sündigen, die alle „sündigen“ bedeuten. Die heutige Form hat sich aus dem früheren Mittelenglischen sunigen entwickelt, beeinflusst durch das Substantiv.