Herkunft und Geschichte von self-satisfaction

Anfang des 14. Jahrhunderts, satisfaccioun, „Vollziehung einer von einem Priester oder einer anderen kirchlichen Autorität auferlegten Bußhandlung durch einen Büßenden, um Sünden zu sühnen.“ Das Wort stammt aus dem Altfranzösischen satisfaction (12. Jahrhundert) und geht zurück auf das Lateinische satisfactionem (im Nominativ satisfactio), was so viel wie „Befriedigung eines Gläubigers“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip satisfacere abgeleitet ist und „vollständige Erfüllung, Einhaltung, Wiedergutmachung“ bedeutet, also wörtlich „genug tun“ (siehe satisfy).

Ursprünglich war der Begriff religiös geprägt und bezog sich auf Handlungen wie Sühnegebete, Selbstverleugnung und Wohltätigkeit. Die Bedeutung „Zufriedenheit, Beschwichtigung“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert, war jedoch bis ins 16. Jahrhundert hinein eher unüblich. Auch die Bedeutung „Handlung der Befriedigung“ (eines Verlangens oder Appetits) stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Der Ausdruck für „befriedigtes oder zufriedenes Gefühl bzw. Geisteszustand“ taucht erstmals im späten 15. Jahrhundert bei Caxton auf.

Ab den 1580er Jahren wurde das Wort im Sinne von „Information, die die Anforderungen einer Person erfüllt oder Zweifel beseitigt“ verwendet. Daraus entwickelte sich um 1600 die spezifische Bedeutung „Gelegenheit, die eigene Ehre durch die Annahme eines Duells oder Ähnlichem mit der beleidigten Person zu verteidigen.“

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.