Herkunft und Geschichte von self-restraint

„Die Handlung des Zurückhaltens (Aktion oder Bewegung); das, was zurückhält, eine Hemmung, Behinderung“, frühes 15. Jahrhundert, restreinte, aus dem Altfranzösischen restreinte, Substantivgebrauch des weiblichen Partizips Perfekt von restraindre (siehe restrain).

Speziell in Bezug auf widerspenstige Gefangene oder gefährliche Geisteskranke ab 1829. Die Bedeutung „Zurückhaltung, Unterdrückung von Extravaganz in Manier oder Stil“ stammt aus etwa 1600. Der Ausdruck restraint of trade ist aus den 1630er Jahren.

Wherever thought is wholly wanting, or the power to act or forbear according to the direction of thought ; there necessity takes place. This, in an agent capable of volition, when the beginning or continuation of any action is contrary to that preference of his mind, is called compulsion ; when the hindering or stopping any action is contrary to his volition, it is called restraint. [Locke, "Of Human Understanding"]

Wo das Denken völlig fehlt oder die Fähigkeit, nach dem Gedanken zu handeln oder sich zurückzuhalten; dort tritt Notwendigkeit ein. Dies wird bei einem handelnden Wesen, das Willensfreiheit besitzt, als Zwang bezeichnet, wenn der Beginn oder die Fortsetzung einer Handlung seiner geistigen Präferenz widerspricht; wenn das Verhindern oder Stoppen einer Handlung seinem Willen widerspricht, wird es als Zurückhaltung bezeichnet. [Locke, „Über das menschliche Verstehen“]

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.