Herkunft und Geschichte von shape

„erschaffen, gestalten, formen“ – im Mittelenglischen shapen, abgeleitet vom Altenglischen scapan, dem Partizip Perfekt von scieppan, was so viel wie „formen, erschaffen, aus vorhandenen Materialien herstellen; ins Leben rufen; bestimmen“ bedeutet (die Vergangenheitsform scop wurde oft in Bezug auf Gott verwendet).

Man geht davon aus, dass es aus dem Urgermanischen *skapjanan stammt, was „erschaffen, bestimmen“ bedeutet (dies ist auch die Wurzel für das Altnordische skapa, Dänische skabe, Altsächsische scapan, Altfriesische skeppa, Mittelniederländische schappen – „tun, behandeln“ – und Althochdeutsche scaffan, modernes Deutsch schaffen – „formen, erschaffen, produzieren“). Dies wiederum geht auf die indogermanische Wurzel *(s)kep- zurück, die ursprünglich „schneiden, kratzen, hacken“ bedeutete (siehe scabies). Diese Bedeutung erweiterte sich im Laufe der Zeit zu technischen Begriffen und erhielt im Germanischen schließlich die spezifische Bedeutung „erschaffen“.

Das altenglische scieppan überdauerte im Mittelenglischen als shippen, doch shape entwickelte sich bis zum 16. Jahrhundert zu einem regelmäßigen Verb (mit der Vergangenheitsform shaped). Die alte Partizip-Perfekt-Form shapen findet sich heute noch in misshapen.

Die Bedeutung „im Geist formen oder gestalten“ entstand im späten 14. Jahrhundert. Ebenfalls im späten 14. Jahrhundert fand sich die Bedeutung „vorbereiten, bereit machen“. Der Sinn „eine bestimmte Form geben“ entwickelte sich in den 1580er Jahren. Speziell als „Richtung und Charakter geben (für das eigene Leben, Verhalten usw.)“ wird es ab 1823 verwendet.

Die Redewendung shape up (Verb) bedeutet wörtlich „etwas durch steifes oder festes Material formen“. Sie ist seit 1865 belegt und bedeutete zunächst „Fortschritt machen“. Ab 1938 wurde sie dann im Sinne von „sich selbst reformieren, sich an einen Standard anpassen“ verwendet. Die alliterative Variante shape up or ship out tauchte 1951 in Zeitungen auf und gilt als US-Militärjargon aus dem Koreakrieg. Sie impliziert so viel wie „Mach es richtig oder werde zum aktiven Dienst eingezogen“.

Im Mittelenglischen shape, abgeleitet vom Altenglischen sceap, gesceap, was so viel wie „äußere Form; ein geschaffenes Wesen, Kreatur; Schöpfung; Zustand; Geschlecht, Gender; Genitalien“ bedeutet. Dies geht auf die Wurzel von shape (Verb) zurück.

Die Bedeutung „Konturen des Körpers, Körperbau und Statur“ ist seit Ende des 14. Jahrhunderts belegt. Der Sinn „Zustand, Lage“ taucht 1865 im amerikanischen Englisch auf. Im Mittel- und Frühneuenglischen hatte das Wort im Plural auch die Bedeutung „die privaten Teile einer Frau“.

Die Bedeutung „bestimmte, regelmäßige oder angemessene Form“ stammt aus den 1630er Jahren, was zu out of shape führte, was so viel wie „nicht in der richtigen Form“ bedeutet (1690er Jahre). Shapesmith bezeichnete 1715 „jemanden, der sich bemüht, die Form des Körpers zu verbessern“ (also einen Korsettmacher). Shape-shifter ist seit 1820 belegt. Der Ausdruck all shapes and sizes wurde 1777 im allgemeinen Sinne verwendet und war ab 1810 in Zeitungsanzeigen für industrielle Produkte besonders verbreitet.