Herkunft und Geschichte von still

Altenglisch stille "bewegungslos, stabil, fest, stationär," aus dem Proto-Germanischen *stilli- (auch Quelle des Altfriesischen, Mittelniederdeutschen, Mitteld Niederländischen stille, Niederländischen stil, Althochdeutschen stilli, Deutschen still), aus der suffigierten Form der PIE-Wurzel *stel- "setzen, stehen, in Ordnung bringen," mit Derivaten, die sich auf ein stehendes Objekt oder einen Ort beziehen.

Die Bedeutung "ruhig, gelassen, sanft, still" entstand im späteren Altenglischen. Wurde ab 1722 als Konjunktion verwendet. Im Bezug auf ein Kind war es eufemistisch für "tot" in stillborn, etc. Still small voice stammt aus der KJV:

And he said, Go forth, and stand upon the mount before the LORD. And, behold, the LORD passed by, and a great and strong wind rent the mountains, and brake in pieces the rocks before the LORD; but the LORD was not in the wind: and after the wind an earthquake; but the LORD was not in the earthquake: and after the earthquake a fire; but the LORD was not in the fire: and after the fire a still small voice. [I Kings xix.11-13; Coverdale, 1535, had "And after the fyre came there a styll softe hyssinge"]

Und er sagte: Gehe hinaus und stehe auf dem Berge vor dem HERRN. Und siehe, der HERR ging vorüber, und ein großer und starker Wind zerriss die Berge und zerbrach die Felsen vor dem HERRN; aber der HERR war nicht im Wind; und nach dem Wind ein Erdbeben; aber der HERR war nicht im Erdbeben; und nach dem Erdbeben ein Feuer; aber der HERR war nicht im Feuer; und nach dem Feuer eine stille sanfte Stimme. [I Könige xix.11-13; Coverdale, 1535, hatte "Und nach dem fyre came there a styll softe hyssinge"]

"Gerät zur Trennung flüchtiger Stoffe und deren Wiederverflüssigung," 1530er Jahre, aus dem Mittelenglischen stillen "destillieren, in Tropfen fallen, tröpfeln" (ca. 1300), eine Verkürzung von distillen (siehe distill). Besonders in Bezug auf ein Gerät, in dem Flüssigkeiten destilliert werden; auch früher manchmal "eine Destillerie" (1530er Jahre).

Im Mittelenglischen stillen, abgeleitet vom Altenglischen stillan, was so viel wie „still sein, Ruhe haben“ bedeutet. Es konnte auch transitiv verwendet werden, also „beruhigen, besänftigen, stoppen, zurückhalten“. Der Ursprung liegt im Wort stille, was „in Ruhe“ bedeutet (siehe still (Adj.)). Verwandt ist es mit dem Alt-Sächsischen stillian, dem Alt-Nordischen stilla, dem Niederländischen sowie dem Alt-Hochdeutschen und Deutschen stillen. Weitere verwandte Formen sind Stilled und stilling.

Um 1200 entstand das Wort im Sinne von „eine Ruhe“ und leitet sich von still (Adjektiv) ab. Die Bedeutung „Stille, der ruhige Teil“ entwickelte sich um 1600, wie in still of the night zu sehen ist. Die Verwendung des Begriffs für „ein Foto“ (im Gegensatz zu einem Film) ist seit 1916 belegt.

„sogar jetzt, sogar dann, dennoch“ (wie in still standing there), 1530er Jahre, abgeleitet von still (Adjektiv) „fest, unbeweglich“, das ursprünglich „zu jeder Zeit, unter allen Umständen“ bedeutete (um 1300) und sich aus der Bedeutung „ohne Veränderung oder Unterbrechung, kontinuierlich“ (um 1200) entwickelte.

Im Alt- und Mittelenglischen gab es Ausdrücke wie lie still, sit still, stand still, die „ohne sich zu bewegen, still(stehend) und geräuschlos“ bedeuteten, wobei still sowohl als Adjektiv als auch als Adverb verwendet werden konnte.

Die Bedeutung „in einem erhöhten oder zunehmenden Maße“ (wie in still more) stammt aus den 1590er Jahren.