Herkunft und Geschichte von suffragette

Ende des 14. Jahrhunderts, "Gebet," insbesondere "Fürbittegebete oder Bitten im Namen eines anderen," aus dem Altfranzösischen sofrage "Bitte, Fürbitte" (13. Jh.) und direkt aus dem Mittellateinischen suffragium, aus dem Lateinischen suffragium "Unterstützung, Abstimmung, Stimme, die in einer Versammlung abgegeben wird; Recht zu wählen; eine Abstimmungstafel," von suffragari "öffentliche Unterstützung ausdrücken, für jemanden stimmen."

Dies ist ungewisser Herkunft. Es wird vermutet, dass es sich um eine Zusammensetzung von sub in gewissem Sinne handelt, vielleicht "von unten nach oben" (siehe sub-) + fragor "Krach, Lärm, Rufe (als Zustimmung)" oder dessen Verwandtem frangere "brechen" (aus der PIE-Wurzel *bhreg- "brechen"). Eine Theorie (Watkins usw.) ist, dass die Vorstellung ist "ein zerbrochenes Stück Fliese als Abstimmung zu verwenden" (wie bei ostracism). Aber de Vaan schreibt:

Clearly, these forms are based on a verb *sub-fragere or a noun *sub-frag-o 'support'. Since the oldest meanings all refer to the process of voting for or against a candidate, one might support the view that *sub-frag- belongs to frangere 'to break':  *sub-frag- 'who shout in support of a candidate' (but fragor 'noise' is not attested before Lucr[etius].).

Offenbar basieren diese Formen auf einem Verb *sub-fragere oder einem Substantiv *sub-frag-o 'Unterstützung'. Da die ältesten Bedeutungen alle auf den Prozess des Abstimmens für oder gegen einen Kandidaten verweisen, könnte man die Ansicht unterstützen, dass *sub-frag- zu frangere 'brechen' gehört:   *sub-frag- 'diejenigen, die zur Unterstützung eines Kandidaten rufen' (aber fragor 'Geräusch' ist vor Lucretius nicht belegt.).

Er zitiert auch eine andere moderne Theorie, die das -fragium von einer Wurzel ableitet, die "Hinterteil, Steißbein" bedeutet und "hypothetisiert für suffragium eine Bedeutungsänderung von 'Unterstützung unter dem Hinterteil' zu 'politischer Unterstützung'," aber dies hält er für "zu fantastisch, um glaubwürdig zu sein."

Die Bedeutung "eine Stimme für oder gegen etwas" stammt aus den 1530er Jahren; speziell "eine Stimme oder Stimme zur Entscheidung einer Frage oder in einem Wettbewerb um ein Amt" in den 1590er Jahren. In den 1660er Jahren als "Handlung des Abstimmens in einer repräsentativen Regierung;" die Bedeutung "politisches Recht zu wählen als Mitglied eines Gremiums" findet sich erstmals in der US-Verfassung von 1787, in Bezug auf die Staaten. Auch manchmal "die kollektive Meinung eines Gremiums von Personen" (1570er Jahre).

Im Jahr 1819 wurde in England die Abkürzung universal suffragist (1818) geprägt, die jemanden bezeichnete, der sich für ein allgemeines Wahlrecht einsetzt – also einen Befürworter der Ausweitung des politischen Wahlrechts in Großbritannien, unabhängig vom Geschlecht. Der Begriff setzt sich zusammen aus suffrage und -ist.

In den 1840er Jahren gewann der Begriff in Großbritannien an Bedeutung, wobei die längere Form meist complete suffragist war. Zwischen 1820 und 1865 war das Wort in englischen Zeitungen etwa zwanzigmal häufiger zu finden als in amerikanischen. Um 1842 fand es auch in den USA Verwendung, insbesondere im Zusammenhang mit Dorr's Rebellion, einem Aufstand gegen Gesetze, die nur Grundbesitzern das Wahlrecht gewährten. In den USA tauchte 1865 der Begriff negro suffragist auf, der die Befürworter des Wahlrechts für Schwarze bezeichnete.

Ab 1867 begann man, das Wort mit Aktivisten für das Frauenwahlrecht zu assoziieren. In US-Zeitungen sind zu dieser Zeit die Begriffe woman suffragist und female suffragist belegt. In England wurden die complete suffragists ab 1866 als manhood suffragists bezeichnet. Der Begriff woman suffragist erscheint in englischen Zeitungen erstmals 1871 im amerikanischen Kontext und ab 1874 in Bezug auf die Frauenrechtsbewegung in England.

Das diminutive Wortbildungselement stammt aus dem Altfranzösischen -ette (weiblich) und wurde im Altfranzösischen willkürlich zusammen mit der männlichen Form -et verwendet (siehe -et).

Im Allgemeinen gilt: Ältere aus dem Französischen entlehnte Wörter haben im Englischen die Endung -et, während die seit dem 17. Jahrhundert aufgenommenen Wörter die Endung -ette tragen.

Seit dem späten 19. Jahrhundert wird sie auch bei einheimischen Wörtern verwendet, insbesondere von Personen, die neue Produktnamen kreieren. Diese neigen dazu, der Endung einen Sinn von „Nachahmung, eine Art von“ zu verleihen (zum Beispiel flannelette „Nachahmungsflanell aus Baumwolle“, 1876; leatherette, 1855; linenette, 1894). Sie hat auch Wörter wie lecturette (1867) und sermonette hervorgebracht, die, wie das OED anmerkt, „kaum als gebräuchlich bezeichnet werden können, obwohl sie oft in Zeitungen zu finden sind.“ Ein kleiner Supermarkt in den USA wurde manchmal als superette (1938) bezeichnet, was etymologisch unmöglich ist.