Herkunft und Geschichte von supersensitive

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort sensitif verwendet, um etwas zu beschreiben, das „in der Lage ist, Eindrücke von äußeren Objekten zu empfangen, also die Funktion der Empfindung hat“. Um 1400 fand es auch in der scholastischen Philosophie Verwendung und bezeichnete „die Fähigkeit der Seele, sensorische Informationen zu empfangen und zu analysieren“. Es stammt aus dem Altfranzösischen sensitif („fühlend“, 13. Jahrhundert) und direkt aus dem Mittellateinischen sensitivus („empfindungsfähig“), das wiederum vom Lateinischen sensus abgeleitet ist, dem Partizip Perfekt von sentire („fühlen, wahrnehmen“; siehe auch sense (n.)). In der frühen Neuenglischen Sprache wurde auch die Form sencitive verwendet.

In den 1520er Jahren entwickelte sich die Bedeutung „von, verbunden mit oder beeinflussend für die Sinne“. Wenn es um Personen oder emotionale Empfindungen ging, beschrieb es ab 1816 Menschen, die „äußerst empfänglich für äußere Einflüsse sind“, insbesondere „leicht von Emotionen berührt oder durch Unfreundlichkeit verletzt werden“ (aber auch „bereit, sich zu beleidigen“).

What is commonly called a 'sensitive' person is one whose sense-organs cannot go on responding as the stimulus increases in strength, but become fatigued. [James Sully, "Outlines of Psychology," 1884]

Was allgemein als „empfindliche“ Person bezeichnet wird, ist jemand, dessen Sinnesorgane bei zunehmender Stimulusstärke nicht weiter reagieren können, sondern ermüden. [James Sully, „Outlines of Psychology“, 1884]

Die mechanische Bedeutung „so empfindlich eingestellt, dass sie schnell auf sehr geringe Veränderungen oder Bedingungen reagiert“ wurde 1857 geprägt. Der Begriff „sensitiv“ im Kontext des Kalten Krieges, der „nationale Sicherheit“ impliziert, ist seit 1953 belegt. Verwandte Begriffe sind Sensitively und sensitiveness.

Die rein physische Bedeutung, die sich auf lebende Wesen, Haut usw. bezieht und „schnelle oder intensive Reaktion auf Empfindungen“ beschreibt, entstand 1808. Sie ist erhalten geblieben in sensitive plant (1630er Jahre, auch in Shelleys Gedicht), einer Hülsenfrucht, die „mechanisch irritabel ist in einem höheren Maße als fast jede andere Pflanze“ [Century Dictionary].

Marijuana ... makes you sensitive. Courtesy has a great deal to do with being sensitive. Unfortunately marijuana makes you the kind of sensitive where you insist on everyone listening to the drum solo in Iron Butterfly's 'In-a-Gadda-Da-Vida' fifty or sixty times. [P.J. O'Rourke, "Modern Manners," 1983] 

Marihuana ... macht dich empfindlich. Höflichkeit hat viel damit zu tun, empfindlich zu sein. Leider macht Marihuana dich zu der Art von Empfindlichen, die darauf bestehen, dass jeder das Schlagzeugsolo in Iron Butterflys „In-a-Gadda-Da-Vida“ fünfzig oder sechzig Mal anhört. [P.J. O'Rourke, „Modern Manners“, 1983]

Als Substantiv fand es im Mesmerismus Verwendung und bezeichnete ab 1850 „eine Person, die empfindlich auf hypnotische Einflüsse reagiert“. Später wurde es 1891 auch für „jemanden, bei dem die empfindliche Fähigkeit stark ausgeprägt ist, einen Ästheten“ verwendet.

Das Wortbildungselement stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „über, oberhalb“ in Bezug auf Ort oder Position; es kann auch in Bezug auf Art, Grad oder Maß „über, jenseits“ bedeuten. Es stammt vom lateinischen super (Adverb und Präposition) ab, was so viel wie „über, oberhalb, auf dem (Top), jenseits, außerdem, zusätzlich zu“ bedeutet. Dies geht zurück auf *(s)uper-, eine Variante der indogermanischen Wurzel *uper, die „über“ bedeutet.

Im Englischen, besonders in Wörtern aus dem Altfranzösischen, erscheint es als sur-. Die meisten lateinischen Verbindungen, die es enthalten, sind nachklassisch, und es ist seit dem 15. Jahrhundert ein lebendiges Element im Englischen. Im Mittellateinischen und in romanischen Sprachen kann es mit dem verwandten supra- verwechselt werden, weshalb einige englische Wörter in beiden Formen existieren.

Im 17. Jahrhundert, als viele englische Zusammensetzungen mit super- in religiösen und spirituellen Texten geprägt wurden, hatte es oft die Bedeutung „jenseits; nicht teilhabend an“. So entstand zum Beispiel superordinary für „ausgezeichnet, besser als das Gewöhnliche oder Übliche“ (1620er Jahre); supersensual für „oberhalb oder jenseits der Sinne, für den Menschen unmerklich“ (1680er Jahre); und super-rational für „jenseits des Verstehens der Vernunft“ (1680er Jahre).

Es fand aber auch in den Wissenschaften Verwendung, um „in oder bis zu dem höchsten oder einem sehr hohen Grad“ auszudrücken. Im Volksgebrauch hat es sich dann zu „in übertriebenem Maße, sehr“ gewandelt, wie in supersensitive für „extrem empfindlich“ (1839); supercool für „sehr modisch“ (1970), was dem alten Sinn widerspricht. So entstand auch supersexual, das 1895 als „die Sexualität übersteigend; ‚platonisch‘“ belegt ist und 1968 als „sexuell in extremem Maße“ verwendet wurde. Vergleiche auch superhuman, das in den 1630er Jahren „göttlich, über oder jenseits des Menschlichen“ bedeutete, aber um 1800 auch und seitdem typischerweise „über die Kräfte oder die Natur des Menschen hinaus“ bezeichnete.