Herkunft und Geschichte von traumatic

In den 1690er Jahren wurde der Begriff für "körperliche Wunde" in der medizinischen Fachsprache verwendet. Er stammt aus dem Lateinischen und leitet sich vom griechischen trauma ab, was so viel wie "eine Wunde, eine Verletzung; eine Niederlage" bedeutet. Dieses wiederum geht auf die uralte indoeuropäische Wurzel *trau- zurück, eine erweiterte Form der Wurzel *tere- (1), die "reiben, drehen" bedeutet. Die abgeleiteten Begriffe beziehen sich auf Bewegungen wie Drehen und Stechen.

Ursprünglich bezeichnete der Begriff einen abnormalen Zustand des Körpers, der durch äußere Gewalteinwirkung verursacht wurde, im Gegensatz zu solchen, die durch Gift, Infektionen oder schlechte Gewohnheiten hervorgerufen werden. In der Psychologie erhielt der Begriff um 1894 die Bedeutung eines "psychischen Traumas" – also einer seelischen Wunde oder einer unangenehmen Erfahrung, die abnormalen Stress verursacht. Der Psychologe William James beschrieb dies in seiner Arbeit "Psychological Review" als "Dornen im Geist, sozusagen."