Herkunft und Geschichte von whale

„Meeresäugetier mit fischähnlicher Form und Lebensweise“, insbesondere bei den größeren Arten. Im Altenglischen hwæl für „Wal“, auch „Walross“, abgeleitet vom urgermanischen *hwalaz (das auch im Altsächsischen hwal, Altnordischen hvalr, hvalfiskr, Schwedischen val, Mittelniederländischen wal, walvisc, Niederländischen walvis, Althochdeutschen wal und im modernen Deutschen Wal vorkommt). Der Ursprung liegt im Proto-Indo-Europäischen *(s)kwal-o-, das auch das lateinische squalus für „eine Art großer Meeresfisch“ hervorgebracht hat.

Im Volksmund wurde der Begriff für jedes große Meerestier verwendet. Seit dem Mittelenglischen auch für den biblischen Leviathan und den Fisch, der Jona verschlang. Der Ausdruck whale of a für „ausgezeichnetes oder großes Beispiel für ein(e)“ ist um 1900 im Studentenslang belegt.

Whale-boat, ein langer, schmaler Bootstyp, der ursprünglich zum Verfolgen von Walen verwendet wurde, ist seit 1756 nachweisbar. Whale-oil ist seit der Mitte des 15. Jahrhunderts belegt. Whale shark, der sich auf die größte Art von Haien bezieht, stammt aus dem Jahr 1884.

"Wale nehmen, das Geschäft des Walfangbetriebs verfolgen," 1700, abgeleitet von whale (n.). Whale-fishing in diesem Sinne ist seit den 1570er Jahren belegt; vergleiche auch whaling (adj.).

„schlagen, heftig auspeitschen“, 1790, umgangssprachlich, möglicherweise eine Variante von wale (Verb) „mit ‚wales‘ oder Streifen markieren“ (frühes 15. Jahrhundert), abgeleitet von wale (Substantiv). Das Oxford English Dictionary (1989) schlägt auch vor, „mit einem Walfischknochenstreifen auszupeitschen“. Verwandt: Whaled; whaling.