Herkunft und Geschichte von wale

Im Mittelenglischen bezeichnete wal eine „aufrechte, umschließende Struktur um eine Stadt, Burg usw.“, meist aus Stein und defensiv, aber auch zur Markierung der Grenze. Es stammt vom Altenglischen weall und dem Anglian wall, was so viel wie „Wall, Damm, Erdwurf“ (sowohl natürliche als auch von Menschen geschaffene) bedeutet. Es konnte auch „Damm, Klippe, felsige Küste“ oder „defensive Befestigung um eine Stadt, Seite eines Gebäudes“ heißen.

Dies ist ein anglo-friesischer und sächsischer Lehnbegriff aus dem Lateinischen vallum, was „starke, defensive Wand, Erd- und Steinrampe“ bedeutete, die von einem Palisadenzaun gestützt wurde. Es konnte auch „Reihe oder Linie von Pfählen“ bedeuten. Möglicherweise handelt es sich um eine Sammelform von vallus, was „Pfahl“ bedeutet und möglicherweise (laut Watkins) aus dem protoindoeuropäischen *walso- für „Post“ stammt. De Vaan sieht vallus als Ableitung von vallum und erwähnt griechische Wörter für „Nagel“ als mögliche Verwandte, was denkbar, aber nicht zwingend ist.

Die Bedeutung „innere Trennwand eines Hauses, einer Kirche oder eines anderen Gebäudes“ entwickelte sich um 1200. Im Englischen gibt es nur ein Wort dafür, während viele andere Sprachen zwei verwenden. Im Deutschen zum Beispiel Mauer für die „äußere Wand einer Stadt, Festung usw.“, das auch auf die ehemalige Berliner Mauer angewendet wird, und wand für die „Trennwand innerhalb eines Gebäudes“. Man vergleiche die Unterscheidung, die nicht immer strikt eingehalten wird, im Italienischen muro/parete, Irischen mur/fraig, Litauischen mūras/siena usw. Ein lateinisches Wort für „defensive Wand“ war murus (siehe mural).

Auch aus dem Lateinischen stammen die Begriffe im Altsächsischen, Altfriesischen, Mittelniederdeutschen und Mitteldutch wal. Schwedisch vall und Dänisch val entstammen dem Niederdeutschen.

Die anatomische Verwendung stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Die bildliche Bedeutung „Barriere, Hindernis“ war bereits im Altenglischen vorhanden, ebenso wie die, die sich auf Personen bezog und „Beschützer, Verteidiger“ bedeutete. Im Allgemeinen wurde es um 1300 für alles oder jeden verwendet, der stark, robust oder standhaft war. Ab dem späten 14. Jahrhundert konnte es auch etwas Unempfindliches bezeichnen. Bereits im mittleren 13. Jahrhundert bezog es sich auf den breiten, flachen, geschützten oberen Teil einer Stadtmauer, der als Ort für angenehme Spaziergänge, Wachdienst, Ausstellungen von abgetrennten Köpfen usw. diente.

Die Redewendung give (someone) the wall, was so viel wie „jemandem erlauben, auf der (saubereren) Wandseite des Bürgersteigs zu gehen“ bedeutet, stammt aus den 1530er Jahren. turn (one's) face to the wall für „sich auf den Tod vorbereiten“ ist aus den 1570er Jahren überliefert.

Der Ausdruck up the wall für „wütend, verrückt“ stammt aus dem Jahr 1951; off the wall für „unkonventionell, unorthodox“ ist seit 1966 belegt, eine amerikanische Studentenslang. go over the wall für „fliehen“ (ursprünglich aus dem Gefängnis) stammt aus dem Jahr 1933.

"erhobener Fleck auf der Haut," 1821, Abwandlung von wale (siehe dort).