Herkunft und Geschichte von youthful

Im Mittelenglischen stammt das Wort aus dem Altenglischen geoguð, was so viel wie „die frühe Lebensphase, Jugendlichkeit; junge Menschen, junge Krieger; Nachkommen von Vieh“ bedeutet. Es ist verwandt mit geong, was „jung“ heißt, und geht auf das urgermanische *jugunthi- zurück. Dieses wiederum stammt von einer suffigierten Form der indogermanischen Wurzel *yeu-, die „Lebenskraft, jugendliche Vitalität“ bedeutet (siehe auch young (adj.)). Das Suffix *-itho im Urgermanischen bildet ein abstraktes Substantiv (siehe -th (2)).

Laut dem Oxford English Dictionary (1989) wurde die urgermanische Form anscheinend von *juwunthiz durch den Einfluss ihres Gegensatzes *dugunthiz „Fähigkeit“ (Herkunft des altenglischen duguð) verändert. Im Mittelenglischen wurde das mittlere -g- zu einem yogh, das dann verschwand (vergleiche douth „Gefolgschaft“, abgeleitet von altenglisch duguþ).

Ab etwa 1200 wurde das Wort im Sinne von „junge Person“, insbesondere „junger Mann“, verwendet und hat in diesem Kontext auch eine Pluralform. Der Begriff youth hostel ist seit 1929 belegt.

They said that age was truth, and that the young

Marred with wild hopes the peace of slavery

[Shelley]

Sie sagten, das Alter sei die Wahrheit, und die Jungen

Zerschlugen mit wilden Hoffnungen den Frieden der Sklaverei

[Shelley]

Verwandte Begriffe im Germanischen sind das alt-sächsische juguth, das alt-friesische jogethe, das mittelniederländische joghet, das niederländische jeugd, das althochdeutsche jugund, das deutsche Jugend und das gotische junda, die alle „Jugend“ bedeuten.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.