Etimología y Historia de Betty

nombre propio femenino, nombre bíblico de la esposa de Aarón, del latín tardío Elisabeth, del griego Eleisabeth, Eleisabet, del hebreo Elishebha "Dios es un juramento," el segundo elemento dicho por Klein que está relacionado con shivah (fem. sheva) "siete," y con nishba "él juró," originalmente "él se obligó por (el número sagrado) siete." Nunca ha ocupado un rango inferior al 26 en popularidad entre los nombres dados a niñas en los EE. UU. en ningún año desde 1880, el más antiguo para el cual se dispone de una lista confiable. La ciudad en Nueva Jersey lleva el nombre de Lady Elizabeth Carteret (fallecida en 1697), esposa de uno de los primeros propietarios de la colonia.

El sufijo diminutivo que se usa para formar nombres propios cariñosos (Christy, Sandy, Jemmy) se documenta alrededor de 1400 en Escocia (como -ie). Puede que sea una fusión del sufijo adjetival común -y (2) con antiguos sufijos femeninos en -ie. También podría haberse visto reforzado por el -je del holandés, que se usaba de manera similar.

Según el Oxford English Dictionary (1989), este sufijo se volvió común en inglés entre los siglos XV y XVI.

Su uso con sustantivos comunes, especialmente en nombres infantiles para animales (Jenny wren), parece haber comenzado también en Escocia (laddie ya se usa en la década de 1540) y se popularizó en inglés a finales del siglo XVIII gracias a Burns (timrous beastie). Sin embargo, su formación podría haber aparecido antes en palabras como baby y puppy, y se puede comparar con hobby en hobby-horse. Términos como Granny, dearie y sweetie son todos del siglo XVII y principios del XVIII.

En general, se usa con nombres de chicas (Kitty, Jenny), donde coincide con nombres como Mary, Lucy y Lily, aunque aquí no actúa como diminutivo. La extensión a apellidos parece haber comenzado alrededor de 1940.